宫中近日接连有喜讯。
新入东宫不久的于美人诊出了身孕。
马皇后闻讯颇为欣喜，特意赏下不少安胎补品，还叮嘱朱标要多加看顾。
但不知为何，喜报传来坤宁宫不过两日，噩耗便接踵而至，
于美人在自己院中散步时，竟失足滑倒，当场见红，
太医匆忙赶至，已是回天乏术，胎儿未能保住。
马皇后惊怒交加，立刻下令严查。
于美人身边的宫人被一一盘问，都说美人那日鞋袜并无不妥，行走的路径也是平日走惯的，并无湿滑之处，怎会无缘无故摔倒？
这边尚未查出眉目，仅隔了半月，另一位刚承宠不久的方美人也被诊出有孕。
这一次，马皇后更加谨慎，甚至从自己宫中拨了两个稳妥的老嬷嬷前去照料。
然而防不胜防。
方美人在一次例行的请安后，回宫途中忽感腹痛如绞，还没等抬回寝殿，便已小产。
接连两位美人流产，东宫上空顿时阴云密布。
流言蜚语再次滋生，
有指向吕氏的，也有猜测定是其他嫉恨的嫔妃所为，
更有人暗自嘀咕，是否又是那仙缘，冲撞了子嗣。
马皇后面沉如水，亲自督促调查，
这一日，吕氏竟主动来到了坤宁宫。
她未施粉黛，身着素衣，发间只一根朴素的银簪，进门后便直直跪倒在马皇后面前，未语泪先流。
“母后明鉴！”
她叩首在地，声音哽咽，
“近日宫中接连变故，儿臣身为东宫主事之人，难辞其咎！定是儿臣德行有亏，掌管不力，才致两位妹妹遭此横祸，损了皇家子嗣，儿臣惶恐无地，请母后降罪！”
她哭得情真意切，
马皇后却毫无反应，良久，才缓缓道，
“你先起来。此事尚在查证，未必是你的过错。东宫事务繁杂，你一人操持，难免有顾不到之处。”
吕氏却不起来，抬起泪眼，继续道，
“母后宽仁，儿臣更不能恬居其位。儿臣思来想去，东宫后院之事，确需更周全之人协力打理。”
“儿臣族中有一幼妹，名唤清清，今年刚满十六，性子最是柔婉细心，且略通医理，知晓妇人调养之道。若蒙母后与父皇恩准，允她入宫。”
“一则陪伴儿臣，二则也能协助照料东宫诸位妹妹的身孕起居，或许能避免再今日之憾。”
马皇后眼神深邃，看了吕氏半晌。
于、方两位美人之事，查到现在，线索虽与吕氏有千丝万缕的联系，但都无实质性的证据，
吕氏这招以退为进
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