外面的夜空。星星很亮，像撒了一把碎银子。
“有人说你好大喜功，说你穷兵黩武，说你败光了隋朝家底。”刘朔摇摇头，“可我知道，你不是。”
风吹进来，烛火晃了晃。
“你修大运河，贯通南北，让江南的粮能运到涿郡。后世用了一千多年，还在用。你开科举，打破世家垄断，让寒门子弟有路可走。后世也用了一千多年，还在用。”
他转身，走回地图前，手指重重按在高句丽的位置上。
“你三征高句丽，死了多少人，花了多少钱，最后没打下来。后世骂你最狠的，就是这事。”
刘朔顿了顿，声音低了些：“可我知道，你不是昏君。你只是看出高句丽是个祸害，想为后世除了这个钉子。只是你太急，世家又在后面捣鬼，才败了。”
他想起自己那个时代，史书上对隋炀帝的评价。毁誉参半，但毁的居多。
“有人说，你和秦二世胡亥一样，都是败家子。”刘朔笑了，笑里带着点苦涩，“这话简直扯淡，拿胡亥和你比就是对你最大的侮辱，你只是步子迈太大，扯着蛋了。”
殿里静悄悄的，只有他一个人的声音。
“你没能做成的事，我来做。”刘朔看着地图，声音坚定起来，“高句丽，我替你灭了。灭得干干净净，一点不剩。男人去中原修路，女人嫁给汉人，孩子学汉话。过几十年，这地方就姓汉了。”
他手指往南移：“半岛，我替你收回来。汉武帝设过真番郡，后来丢了。我拿回来，再不丢。”
又往北移：“东北这些地方，我替你占了。扶余，沃沮，挹娄……一个都跑不掉。”
“你开的大运河，我正在修。你创的科举，我正在改。你想要的天下，我正替你打。”
刘朔停了停，长出一口气。
“后世怎么骂你，我不知道。但在我这儿，你是个有眼光的皇帝。只是生不逢时，或者说，太超前了。”
他走回案前坐下，烛火映着他的脸，忽明忽暗。
“这些话，也就我自己说说。程昱他们听不懂，张辽他们听不懂。这个时代，没人懂。”
“但我知道，咱们做的是一样的事为后世打基础，哪怕挨骂，也要做。”
他拿起笔，在纸上写了几个字，又涂掉了。
最后只写了一句：
“功过自有后人说，但求无愧于心。”