附近）会盟，试图重振楚国的霸主威严。消息传出后，郑、许、陈等依附楚国的小国，迫于压力，不得不派代表参会；连一向中立的鲁国，也因被楚军围攻，只能乖乖前来。十三国代表齐聚蜀城，会场外旗帜飘扬，士兵列队，看似声势浩大。
可实际上，这场会盟不过是一场“虚假的繁华”——各国代表各怀心思：郑国代表私下与晋国使者联络，承诺“若晋军来伐，郑国愿为内应”；许国代表则忧心忡忡，担心楚国一旦衰败，许国会被郑国报复；鲁国代表更是全程沉默，眼神里满是抵触。子重虽然表面上维持着霸主的体面，却也清楚，这场会盟根本无法挽回楚国的衰落，不过是楚庄王昔日辉煌的最后一丝余晖。
楚庄王死后的几十年间，楚国的国力如自由落体般下滑。子重为了延缓衰败，曾与晋国达成“弭兵协议”，约定“晋楚平分霸权，各国同时向两国朝贡”。可此时的楚国，早已积重难返——内部，贵族争斗不断，子重死后，子反专权，后来又有囊瓦等奸臣当道，朝政已腐败不堪；外部，吴国在巫臣的帮助下日益强大，多次大举伐楚，甚至在公元前506年，由孙武率领吴军攻破郢城，楚昭王险些亡国。
楚共王晚年，亲眼看着晋悼公一次次会盟诸侯，重建晋国霸权，而楚国只能在东南一隅苟延残喘，心中悲愤交加，却无力回天。最终，他在痛苦中暴病而亡，带着对父亲霸业的遗憾，离开了人世。后来的楚灵王，妄图重现楚庄王的辉煌，却好大喜功，大兴土木修建章华台，又强行征伐徐国，导致民怨沸腾，最终被叛乱的贵族杀死；楚平王即位后，重用费无极等奸佞，甚至霸占太子的未婚妻，引发“伍子胥奔吴”，为楚国埋下亡国隐患；到了楚昭王时期，吴国大军攻破郢城，楚国几乎灭亡，虽然后来在秦国的帮助下复国，却再也无法恢复往日的霸主地位，彻底退出了春秋争霸的舞台。
曾经饮马黄河、威慑中原的楚国霸业，终究随着楚庄王的离去而烟消云散，只留下一段段兴衰往事，在历史的长河中回荡，让后人感慨不已。