，船工们看着这支残兵，悄悄议论："当年平王东迁，带的可是六军之士，如今......"姬延躲在船舱里，听见债主们的骂声从岸上飘来，像无数根细针，扎在他早已千疮百孔的心上。
“西周”的富户们见周军回来，纷纷持借券向姬延讨债。他们从早到晚聚集在宫门外，喧哗不止，声音直传入内宫。姬延愧悔不及，又无可奈何，只好躲到宫后的一个高台上避债。周朝人将这个高台称为“逃责台”（即逃债台），这个名字也成为了周王室衰落的象征。当他爬上宫后那座土台时，脚下的泥土还带着秋雨的湿滑，回望王城的灯火，竟比伊阙的鬼火更昏暗。
逃责台的夯土墙上，不知何时被人刻满了童谣："天子借债不还钱，不如庶民种桑田。"姬延坐在台顶的草棚下，看着春草又绿了城墙，想起八十年前，自己的曾祖父烈王驾崩时，齐国使者还曾来吊丧，而如今，连城头的守军都在私下议论："不如开城降秦，免得受这份罪。"
此后，秦军不肯罢休，继续对周王室施加压力。他们攻下韩国的阳城（今河南省登封县东南）、负黍（今河南省登封县西南）后，直扑东周王城。西周公前去谢罪，秦军才暂时罢手。然而，周王室的危机并未解除，姬延的日子依然难以为继。
秦军攻破阳城的消息传来时，逃责台上的野花开得正盛。西周公跪在秦军辕门前，额头磕在碎石路上，血珠混着尘土，在地面画出歪扭的轨迹。姬延摸着土台的夯土墙，指尖触到一道深深的刻痕——那是去年躲债时，他用玉簪刻下的"兴周"二字，如今已被青苔爬满，只剩模糊的笔画，像周室最后的气若游丝。
周赧王五十九年（公元前256年），秦昭襄王派大将军摎攻打西周。西周君跑到秦国，叩头认罪，把全部三十六邑、三万人口都献给秦昭襄王。秦国将西周君绑在柱子上游街示众，贬为平民。便放其回到西周。
这年冬天，姬延在西周公的府中病逝，享年八十岁。入殓时，宫人找不到合适的礼服，只好给他穿上那件补了又补的玄衣，腰间系的，是当年登基时父亲留下的玉佩，璜上的螭龙纹早已磨得看不出形状。送葬的队伍走过王城街道，百姓们躲在门后，只有几个孩童追着灵车，唱着新学的童谣："赧王赧王，债台高筑，九鼎沦没，天下无王......"
洛水依然向东
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