分试探，不紧不慢地说道：“丞相，依您看，在才能、功绩、谋略、取信天下以及扶苏的信任程度上，您与蒙恬将军相比，谁更胜一筹呢？”
李斯听到这话，沉默良久，神色黯然，无奈地摇了摇头，低声说道：“我不如他。”
赵高见状，心中暗喜，继续步步紧逼，语气愈发严肃地说：“丞相是聪明人，其中利害关系想必比我更清楚。一旦大公子即位，丞相之位必定落入蒙恬之手，到那时，您的下场又会如何呢？而胡亥公子慈仁敦厚，一向敬重丞相，每每相遇，都礼数周到，他若即位，必会依重丞相，继续贯彻先皇和丞相治国方略，续写大秦辉煌篇章。故而，二公子实为立嗣的最佳人选，还望丞相三思啊。”
李斯陷入了痛苦的抉择，内心如翻江倒海，久久不能平静。一边是对秦始皇的忠诚，那是他多年来坚守的信念，是他作为臣子的本分；另一边则是自己的前途命运及治国理想，那是他多年来苦苦经营、梦寐以求的东西。经过激烈的思想斗争，最终，对权势的贪恋战胜了忠诚。他无奈地叹了口气，眼神中闪过一丝无奈与不甘，向赵高妥协了。
赵高见计谋得逞，欣喜若狂，立刻与李斯合谋。他们假托秦始皇之命，立胡亥为太子；又伪造一份诏书，派人送往上郡，以扶苏不关心父皇身体，长年在外不归朝探视，实在是“不忠不孝”的罪名将赐死扶苏与蒙恬。
扶苏接到诏书，只觉天旋地转，如遭晴天霹雳一般，整个人都懵了。他跪在地上，双手颤抖着捧着诏书，泪水夺眶而出，止不住地流。转身回到帐中，他悲痛欲绝，便要拔剑自杀。
蒙恬与秦始皇交情深厚，对这份突如其来的诏书心生怀疑，连忙劝阻道：“陛下出巡在外，尚未立太子，诸位公子必定都在暗中争夺皇位。他委任你我监军守边，足见对我们的信任。今日突然送来赐死之令，说不定其中有诈。不如向陛下请示，问明缘由再做决定，这样岂不是更好？”然而，使者在一旁不断催促逼迫，语气强硬地说：“诏书已下，你们必须立刻执行，不得有误。”
扶苏生性仁慈孝顺，听到使者的话，悲戚地说道：“父亲赐儿子死，儿子又何须再请示呢！”言罢，他闭上眼睛，挥剑自刎。蒙恬不肯不明不白赴死，使者便将他囚禁在阳周，兵权移交副将王离，并安排李斯的亲信担任护军，这才回去复
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