皇后之后，她的家族成员也得到了刘彻的重用。其中最著名的，就是她的弟弟卫青和外甥霍去病。
卫青原本是平阳公主家的骑奴，出身卑微。但他英勇善战，极具军事天赋。刘彻发现了他的才能后，大胆起用，让他率军抗击匈奴。卫青果然不负众望，在对匈奴的战争中屡立奇功，先后被封为关内侯、长平侯，官至大将军。
霍去病是卫青的外甥，更是一位军事奇才。他十七岁就随军出征，率领八百骑兵深入匈奴腹地，战功赫赫，被封为冠军侯。后来，他又多次率军出征，打通了河西走廊，为汉朝开拓了大片疆土。
为了安置这些立下赫赫战功的外戚，刘彻特意新设了大司马之职，让卫青和霍去病分别担任大司马大将军和大司马骠骑将军，地位与丞相相当。
但与窦婴、田蚡不同的是，卫青和霍去病深知刘彻对外戚专权的警惕。他们吸取了窦婴和田蚡的教训，行事非常低调，从不结党营私，也不招揽宾客。卫青待人宽厚，以"和柔"取悦刘彻；霍去病则"少言不泄，有气敢任"，但也始终对刘彻忠心耿耿。
他们知道，自己的一切都是皇帝给的，只有绝对服从皇帝，才能保住自己的地位和家族的荣耀。因此，他们虽然手握重兵，权倾朝野，但始终没有对刘彻的皇权构成威胁。
刘彻通过任用卫青、霍去病这些"军功外戚"，既巩固了卫子夫的皇后地位，稳定了后宫；又利用他们的军事才能开疆拓土，实现了自己的大一统理想。同时，他又通过严密的制衡和敲打，确保了这些外戚不会像窦婴、田蚡那样专权跋扈。这种平衡之术，充分体现了刘彻作为一个成熟政治家的深谋远虑。
至此，汉武帝刘彻终于彻底掌控了朝政，无论是朝堂之上的大臣，还是后宫之中的妃嫔，亦或是手握重兵的外戚，都在他的牢牢掌控之中。他可以毫无顾忌地推行自己的政策，开启属于他的辉煌时代。