子。杨广以阴谋夺位，以屠戮固权，以诛杀立威，将开皇朝积累的政治道德与统治合法性，挥霍殆尽。当他在江*都的龙舟中最终被逼缢杀时，或许才会想起那个遥远的夏日清晨——他逼迫陈夫人的那一刻，他指使张衡进入父皇寝宫的那一刻，已经注定了自己无法善终的命运。
历史给予杨广的，是父亲留下的一个无比富强的帝国：府库充盈，仓廪充实，户口滋殖，四夷宾服。而他回报历史的，是十四年的穷兵黩武、奢靡无度，是三征高句丽的尸山血海，是开凿运河的民力枯竭，是巡幸江*都的铺张浪费。当天下群雄并起，当太原李渊起兵入关，当瓦岗寨的烽火燃遍中原，人们或许会想起那个被血溅的屏风，想起那个在仁寿宫中发出最后怒吼的老皇帝——如果杨勇继位，历史会不会不同？
然而历史没有如果。隋文帝杨坚，以雄才大略统一南北，却在继承人的选择上犯下致命错误；他开创的"开皇之治"，被儿子用十四年时间挥霍一空。这是个人的悲剧，更是制度的悲剧——在皇权专制之下，没有完善的继承制度，没有有效的权力制衡，最高权力的交接，往往伴随着血腥与阴谋。仁寿宫之变，不过是这出古老悲剧的最新一幕，而它的余韵，将回荡在整个中国古代史的漫长岁月中。