不同于穆宗、敬宗两代帝王耽于享乐、荒废朝政，李昂自少年藩邸时期，便心怀贞观之志、痛心世道颓靡。尚为江王之时，他酷爱研读唐太宗《贞观政要》，反复揣摩贞观朝君臣共治、勤政安民、整肃朝纲的治国之道。每每读到太宗孜孜求治、宵衣旰食、慎理政道、防微杜渐的篇章，无不心生向往、立志效仿，暗自期许自己他日若登大位，必革新弊政、再造清明。
而相较于对盛世明君的仰慕，李昂心中更深藏一份刻骨铭心的国仇家耻。自中唐以后，宦官势力持续膨胀，逐步掌控禁军、干预储位、操控皇权、弑杀帝王，彻底颠覆君臣秩序。穆宗、敬宗两朝，宦官专权跋扈、肆意干政、结党乱朝、欺辱朝臣，乱象愈演愈烈。年少的李昂亲眼目睹种种乱象，心中愤懑难平、常怀