南大西洋，罗曼什海沟正上方。
毕克定站在财团最先进的深海工程船“利维坦号”的甲板上，海风将他黑色风衣吹得猎猎作响。这艘排水量三万吨的巨舰是财团旗下海洋工程分部的旗舰，配备的“深渊探索者”深潜器极限下潜深度可达一万一千米，足以抵达地球上任何一处海沟底部。
从里约热内卢拿到恩里克·奥利维拉遗留的手稿至今，已经过去四十八小时。四十八小时内，毕克定动用了财团在全球超过十七个国家的海洋工程资源，将“利维坦号”连同其全套深海作业编队从印度洋紧急调度至南大西洋。
此刻，海面上除了“利维坦号”之外，还有两艘辅助工程船和一艘护卫舰呈品字形拱卫四周。天空中，三架直升机来回巡逻，海面之下，四台无人潜航器已经完成了对目标区域的第一轮声呐扫描。
笑媚娟从舰桥走出，手里拿着一块数据平板，面色凝重。
“声呐扫描结果出来了。罗曼什海沟在这个位置的地形图很清晰，深度七千八百三十二米。”她将平板递给毕克定，“但有一个问题。”
毕克定接过平板，屏幕上显示的是海底地形的三维建模图。整条海沟像一道狰狞的伤疤横亘在海底高原之间，而在经纬度零点的精确位置上，声呐图像显示出一个异常规则的几何结构。
“这是什么？”毕克定放大图像，指着那个埋在海底沉积物之下的方形轮廓。
“不清楚。声呐只能探测到密度差异，无法判断材质。”笑媚娟的声音压低了几分，“但工程团队的人说，这个轮廓的长宽比和几何精度太高了，不像是自然形成的。”
毕克定盯着那个方形轮廓看了很久，才缓缓开口：“深度七千八百米，埋在沉积物下方多少？”
“至少五米厚的沉积层。如果那个东西真的是人造物，意味着它在海底至少埋了五十年以上。”
五十年。毕克定脑海中浮现出卡洛斯·奥利维拉的话——“那不是流星雨，是一艘从海底飞出来的船。”
如果有一艘船从海底飞出去，那它起飞的地方，是不是就是眼前这个方形轮廓？
“准备下潜。”毕克定将平板还给笑媚娟，转身走向船尾的深潜器收放平台。
笑媚娟一把拽住他的手臂：“你要亲自下去？”
“当然。”
“七千八百米！你知道那个深度的水压有多大吗？万一深潜器出现任何故障——”
“所以我才更要下去。”
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