首，殿内一片压抑的沉寂。
朱翊钧沉默了片刻，目光扫过阶下匍匐的朝鲜君臣，缓缓开口，声音不高，却带着一种穿透人心的力量：“倭患荼毒，生灵涂炭，朕闻之亦感痛心。然……”
他话锋一转，语气中带上了一丝不容置疑的探究与严厉：
“据朕所知，洪武定制，朝鲜国兵甲之制，皆按藩国五倍之数呈报天朝，去年朝鲜国进献武备志，礼部存档，当有常备水陆兵马，不下十万之众。战船亦有数百艘，水师亦有数千之军。”
“区区流窜倭寇，纵有凶顽，其数几何……”
“不过数百，至多千余耳。卿藩坐拥数万之师，水陆兼备，竟连保境安民，剿灭几股海匪都做不到吗……”
朱翊钧这一问，直指要害，如同重锤砸在李昖心口。
“这……” 他浑身一颤，额头上瞬间渗出细密的冷汗。
他张了张嘴，只觉得喉咙干涩发紧，那句“五倍制”本就是虚报以壮声势、应付天朝的旧例，此刻被皇帝当面点破，其中的水分不言而喻。
他该如何解释？
说兵册有假？
说兵力空虚？
说军队糜烂？
无论哪一条，都是好说不好听。
甚至还有欺君罔上，给天朝上国玩心眼，不老实的嫌疑啊。
李昖脑中一片混乱，巨大的压力让他一时语塞，他下意识地、带着一丝绝望的求助，微微侧头，用眼角的余光瞥向身后肃立的领议政柳成龙。
站在他侧后方的柳成龙，将天子那洞悉一切的目光和国王的窘迫尽收眼底。
他心中也是一片冰凉，知道此刻任何推诿搪塞都只会火上浇油。
电光火石之间，柳成龙眼皮极其轻微、却异常急促地向下眨动了两下，给了李昖一个清晰无比的信号：认下！认下“不堪作战”！
李昖瞬间读懂了柳成龙的暗示。
“陛下明察秋毫！臣……臣万死，臣番国……承平日久，武备……武备确有松弛！兵士……兵士多不习战阵，甲胄器械亦多朽坏……加之……加之……”
“加之数百年来，仰赖天朝上国威德庇佑，海波不兴，藩篱稳固……臣国……臣国上下，确……确有些安于太平，疏于整饬！此皆臣之过也……”
“然……然倭寇凶残狡诈，远非寻常海匪可比，其兵器犀利，战法诡谲，臣国羸弱之兵……实……实非其敌手！每每交战，溃败如山倒……并非将士不用命，实是力有未逮啊！陛下！”
李昖说完，深深伏地，他身后的朝
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