在这个阶段来说，阿都剌因本人是维系这个庞大而复杂联军的唯一核心。
他凭借个人威望、宗教号召力和对赏罚的掌控将各方势力捏合在一起。
然而，在具体指挥层面，语言不通（波斯语、蒙古语、突厥语）、战术理念差异以及潜在的互相轻视，使得协同作战效率低下。
最为重要的是，补给。
数万大军和无数牲畜的消耗是惊人的。
水源、草料、粮食的分配，成为各部争执的焦点。
蒙古部落抱怨分到的粮食不够细，草料不够鲜，波斯佣兵要求优先保证他们的精粮，本地部族则认为资源应该先满足“为信仰而战”的加齐。
负责后勤的麻黑马焦头烂额，阿都剌因不得不频繁出面弹压。
两股大军对垒了两个多月。
进入九月，来自北方的寒风开始卷起戈壁上的沙砾，白昼依旧酷热，夜晚却寒意袭人。
大规模的会战没有爆发，但小规模的冲突、伏击、反伏击、水源争夺战几乎无日无之。
也就是到了大明万历十五年的十月底。
真正的战争开始了。
叶儿腔汗国终于忍耐不住。
他们开始进攻明军。
但每一次进攻失败后，联军内部互相指责的声音就更大。
蒙古首领指责加齐（圣战者）无脑送死，圣战者指责蒙古人怯战，波斯人则抱怨其他部队配合不力导致他们暴露在明军火力下。
阿都剌因的权威在一次次失败和争吵中悄然流失。
后勤的压力也日益增大，战马开始掉膘，部分非核心的附庸部族开始出现逃兵……
在这个时候，阿都剌因要面临选择了。
像楚霸王一般破釜沉舟，全面压上，还是暂且收兵，退回库厄勒……
持续的消耗战对成分复杂的叶尔羌联军极为不利。
士气低落、补给困难、内部矛盾加剧。
反观明军，背靠相对稳固的河西走廊补给线，依托工事以逸待劳，火器优势在防御中发挥得淋漓尽致。
阿都剌因意识到，在平原上与明军决战，胜算渺茫。
就在这时，一个消息传入王帐：明军一支精锐的骑兵分队，在西北方向成功突袭了叶尔羌一支重要的后勤转运点，焚毁了大量为过冬准备的粮草和御寒物资……
这个消息成了压垮骆驼的最后一根稻草。
阿都剌因召集心腹将领和主要部族首领、佣兵头目，进行了一次气氛凝重的会议。
争吵是免不了的，但在严酷的现实面前，退兵的意见逐渐占据上风。
“不能再耗
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