“如果……如果大明皇帝陛下，真的愿意支持我德川家成为在日本的臣子，允许我德川家建立幕府，统御诸藩，我德川秀忠在此立誓，必将世代效忠大明，永为藩属……”
“在关键时刻，当大明王师与石田等逆贼决战之时，我德川家保留的实力，可以从背后给予他们致命一击！”
“这，便是我德川家献给大明的投名状，也是我们能帮上的……大忙！”
酒井忠次听得心潮澎湃，他瞬间明白了少主的深意。
这是要在绝境中，为德川家埋下一颗翻盘的种子，甚至是攀上更高枝蔓的机会！
明面上臣服于石田三成，保存实力，蛰伏待机。
暗地里则向大明输诚，寻求外援，以待时变！
“老臣明白了！”酒井忠次重重叩首，脸上因激动而泛起红光：“少主深谋远虑，老臣佩服！此事关乎德川家生死存亡与前程未来，老臣必定亲自挑选死士，周密安排，确保万无一失！定将少主的心意，原原本本，传达给大明统帅！”
“好！”
德川秀忠扶起这个老臣，用力握了握他的手臂。
“一切，就拜托忠次叔了。此事需绝对隐秘，除你我及执行者外，绝不可让第六人知晓，尤其是……正信老他们。”
“老臣以性命担保！”
酒井忠次肃然应道，随即匆匆离去，身影很快消失在渐浓的暮色中……
天守阁内，德川秀忠独自一人，望着窗外滨松城下开始点燃的星星点点灯火，以及远方隐约可见的联军营寨。
他的脸上不再有之前的彷徨与痛苦，取而代之的是一种混合着屈辱、隐忍和野心的复杂神情。
父亲死了，德川家的重担落在了他的肩上。
他选择了最艰难，也最危险的一条路。
他还是要继承父亲的志向。
而遥远的西方，樱山城方向，更多的明军战舰正趁着夜色，将数以万计的精锐士兵和无数攻城重械，源源不断地输送至本州的海岸。
戚继光的帅旗在城头猎猎作响，与滨松城内这暗流涌动的谋算，共同预示着，这场决定日本命运的风暴，远未到平息之时……
石田三成的军营大帐内，德川家的使者跪伏在地，战战兢兢地陈述着秀忠的条件。
立花宗茂闻言，冷哼一声：“败军之将，丧家之犬，也敢提条件？应当即刻发兵，踏平滨松城，永绝后患！”
锅岛直茂则沉吟道：“秀忠小儿愿意主动交出大部分领地和军队，只求保全家名，姿态已算低下。
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