伪装成游客、环卫工、小贩，散布在周围，警惕地观察。
三点整，旋转木马的音乐准时响起，彩灯闪烁。木马开始缓缓旋转。上面坐着几个孩子和陪同的家长。苏晴紧紧盯着，寻找女儿的身影。
一圈，两圈……没有看到林茉。
音乐停止，新一轮游客上下。依然没有。
苏晴失望又焦虑。就在这时，她的手机震动，收到一条匿名彩信。点开，是一张照片：一个穿着白色兔子服、背对着镜头的孩子，坐在一个光线昏暗的房间里，面前似乎摆着玩具。拍摄角度只能看到孩子的背影和一点侧脸，无法完全确认是否是林茉。附言：“妈妈不乖，带了尾巴。下次，真的会碎掉。”
绑匪发现了警察！苏晴如坠冰窖。
警方立刻追踪彩信来源，依然是虚拟号码和网络跳板，无法定位。
“绑匪非常谨慎，反侦查意识强。而且，他似乎就在公园附近，能观察到我们的布控。”林海面色凝重，“这不是普通的绑架勒索，绑匪的目的似乎不是钱，而是……过程。他在玩一个游戏，苏晴是玩家，林茉是筹码。”
折磨？报复？心理变态？
“林队，”技术员报告，“我们对那张照片进行了分析。房间背景很模糊，但放大后，在角落的墙壁上，似乎有一个很小的、褪色的卡通贴纸，像是某种儿童家具或房间自带的。另外，孩子面前的玩具，是一套非常老式的木质积木，现在市面上很少见了。”
贴纸和积木，可能是关押地点的线索。
警方开始排查市内可能存在的、带有此类陈旧儿童装饰或玩具的地点：老式居民楼、出租房、废弃的幼儿园或儿童场所、存储旧物的仓库等等。
同时，另一组侦查员重新审视那个“维修工”进入幼儿园的监控。反复慢放观察，一个细节引起注意：“维修工”走向更衣室时，步伐平稳，但左腿似乎有极其轻微的、不自然的僵硬感，像是旧伤或假肢。之前因为衣着宽松和角度问题，被忽略了。
左腿有疾？这又是一个特征。
然而，符合“了解幼儿园、左腿可能不便、能接触到儿童兔子服、心理可能扭曲”这些条件的人，依然如大海捞针。