们这些车夫，在津门地面上，有个外号，叫「串子」。
因为他们拉著各色人等，走街串巷，一天下来，听到的看到的，比说书先生说的还热闹。
哪家商行进了新货，哪个官老爷纳了第几房小妾，哪条街出了什么奇闻异事，他们都是第一手消息的来源。
所以，这些开门做生意的铺面，都乐意给他们这些「串子」行个方便，一碗茶水，几句客套话，不值什么钱，却能结个善缘。
说不定哪天，就能从他们嘴里听到什么有用的消息。
同理，街上那些混饭吃的闲汉信爷，也都是这个待遇。
当然，车夫这行也有自己的铁律，那就是八个字：嘴上拉链，耳边刮风。
客人在车上谈天说地，聊的可能是家长里短，也可能是掉脑袋的买卖。
作为车夫，你听到了，就得当一阵风从耳边刮过去了，吹过就散，不能留下一点痕迹。
嘴上更是要像上了拉链，把所有秘密都咽进肚子里，烂掉。
一个嘴不严的车夫，在这个行当里是混不下去的。
轻则失去客人的信任，没人愿意坐你的车；重则可能在不知不觉中，就因为多了一句嘴，惹来杀身之祸，被沉到津江里喂鱼。
不过，规矩是死的，人是活的。
这不外传的消息，也分个「死线」和「活线」。
所谓「活线」，就是些无伤大雅的闲闻趣事，比如某某老板惧内，某某名角儿有断袖之癖。
这种消息，价值不高，说出去也没什么大影响，车夫们偶尔会拿来当谈资，换几杯酒喝。
而「死线」，则是真正能要人命的消息。
这种消息，绝对不能私下里拿出去卖。
按照规矩，得上报给「把头」，再由把头统一上报给车行的「龙头」。
龙头会根据消息的价值，统一打包售卖，卖得钱财，自己抗事儿。
谁要是敢私自倒卖「死线」，那就是坏了整个行业的规矩，群起而攻之，下场往往比得罪客人还惨。
有命拿钱，没命花钱。
秦庚捧著大海碗，小口小口地喝著热茶，眼睛却盯著饭店门口的头车。
他干了三年车夫，对这些门道一清二楚。
上次去渡口那边抢活儿，是他急于赚钱还债，动了贪念，又恰好被一直看他不顺眼的赖头逮了个正著，这才湿了鞋。
吃一堑，长一智，同样的跟头，他不会再摔第二次。
所谓「头车一响，黄金万两」。
在九合
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