价钱可以商量。”
“太后急什么？”
张鹤年慢悠悠地开口。
“李大再厉害，也不过是朝廷的一条狗，狗再凶，还能反咬主人不成？”
清风陪笑道：“师父说的是，只是太后催得紧，弟子想着，咱们是不是……”
他顿了一下：“顺便把明年的供奉也提一提？”
张鹤年睁开眼睛。
“提多少？”
清风早有腹稿，立刻道：“三百万两。”
张鹤年没有立刻说话。
他端起手边的建盏，轻轻吹了吹茶沫，呷了一口。
然后，他笑了。
那笑容很淡，甚至算得上慈祥，但看在座弟子眼中，却都下意识地坐直了身子。
“三百万？”
张鹤年放下茶盏，语气依旧温和：“清风，你跟了为师二十年，怎么还是这般小家子气？”
清风一怔，额角沁出细汗：“师父的意思是……”
“五百万两。”
张鹤年捻着须，悠悠道：“太后要咱们出力，总得出个像样的价钱，三百万两，打发叫花子呢？”
座下众弟子面面相觑。
五百万两。
朝廷每年给龙虎山的香火供奉，原本是八十万两。
十年前，涨到一百二十万。
五年前，涨到一百八十万。
去年，涨到二百四十万。
今年，师父张口就是五百万。
翻了一倍还多。
二弟子玄真忍不住开口：“师父，五百万两是不是太多了？”
“去年国库收入不过三千余万两，单咱们一家就要走六分之一，朝廷那边怕是不好交代……”
“交代？”
张鹤年看向他，目光依旧温和，却让玄真后背一凉。
“向谁交代？皇帝？”
他轻笑一声，摇了摇头。
“玄真啊，你跟为师学道三十载，还是没看透。”
他站起身，负手走到殿门口，望着远处层峦叠嶂，望着山脚下隐约可见的田园阡陌，语气淡然：“朝廷，早就不是当年的朝廷了。”
“太祖开国时，龙虎山不过是一介草创，需要朝廷扶持，自然要俯首帖耳，可现在呢？”
“天枢阁、神机营，还有咱们龙虎山，哪一家不是高手如云，门徒过万？”
“朝廷有什么？一群只会念死书的文官，几个养尊处优的勋贵，还有那些连马都骑不稳的京营废物。”
他转过身，看着座下弟子。
“前些年，漕运总督想在龙虎山脚下开一条官道，要从咱们的庙产边上过。”
“老夫不过写
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