三郎本就是老实人。
平素被柳大娘管得胆小谨慎，性子怯懦。
如今被功曹一口咬定是凶手，且这番推理条理清晰、不容辩驳，他瞬间被吓得魂飞魄散，浑身发抖。
只会反反复复辩驳一句话：“官爷，冤枉啊！小的一向痛惜媳妇，怎么舍得杀她？真的是小的的娘，失手将她砸死的啊！”
潜意识里，他不想让已死的明玉担上“贼”的污名，特意将明玉半夜去偷银子的事瞒了下来。
却不知这般隐瞒，反倒让自己更显可疑。
功曹见柳三郎死不认罪，还一味将脏水泼到亡母身上。
厉声喝道：“你母亲已死，无法对质！看来不用重刑，你是绝不会如实招供的！来啊，给我打，打到他招为止！”
……
衙役们领命，当即上前就要架起柳三郎。
围观的明家人见状，更是激动得红了眼。
他们见三郎被押跪在地上，又听了功曹合情合理的推理和质问，见他依旧死不认罪，愈发认定他就是凶手。
一个个踮着脚、伸着脖子，一边高声呼喊“青天大老爷为民做主”，一边嘶吼着“杀人偿命！血债血偿！”
有人就要冲上去打他。
里长和衙役连忙维持秩序，呵斥群情激愤的众人都退到镇公所大厅外面，不许冲进来生事。
三郎木然地看着那些想冲上来打他的明家人。
特别是自己的岳父，那个平日里和他说话从来都带着一丝点头哈腰的杂货铺掌柜。
此刻，岳父的脸上只有怨毒和恨意。
直到他看到衙役们将行刑的长凳搬到自己面前，他才骤然清醒。
明白了自己此刻的处境。
他流着泪朝着功曹重重磕了几个响头，大声禀道：“官爷容禀，小的招！小的全都招！但小的真的是冤枉的啊！”
随即将将昨夜的经过一五一十地说了出来：
“夜里，小的正在睡梦中，忽然听到娘的呼喊，说家里进了贼，小的慌忙起身，发现媳妇不在床上，连忙冲进娘的房间，就看到明玉躺在地上，已经没了气息。
娘当时吓得浑身发抖，哭着对小的说，她看到一个黑影在翻钱箱子偷钱，情急之下就拿起烛台砸了过去，没想到竟是明玉。
娘见自己无意间杀了人，又惊又怕，气急之下，便倒在床上晕死过去，等小的再去查看时，娘已经没了气息。”
功曹虽然性子刚愎自用，凡事爱先入为主，但到底不是草菅人命的官
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