安顿下来后，朱文远让白飞燕和朱文杰留在客栈。
自己则带着老周，拿着柳景明给的信物，独自一人，前往柳府拜见。
柳府门前，朱文远递上信物。
门房一看，立刻恭敬地将他迎了进去。
柳府的管家沈溪，早已得了消息，在二门处等候。
“哎哟！是文远公子吧？学士大人可念叨您好几天了！”沈溪热情地迎了上来，“快！快随我来！学士大人正在书房等您！”
朱文远跟着沈溪，穿过几重庭院，来到了柳景明的书房外。
书房内，灯火通明。
柳景明正坐在案前，批阅着公文。
见到朱文远进来，他放下手中的笔，脸上露出了欣慰的笑容。
“好小子！平安到了就好！”
他上下打量着朱文远，满意地点了点头：“不错，比上次见，又沉稳了不少。看来这一路的游学，收获不小啊。”
“让师伯挂心了。”朱文远躬身行礼。
“坐吧。”柳景明指了指对面的椅子，“路上的事，暗卫已经飞鸽传书，都告诉我了。”
“你做的很好，比老夫想象的，还要好。”
他顿了顿，脸色变得严肃起来：“不过，那只是开始。真正的硬仗，还在后头。”
“你可知，明年会试的主考官，是谁？”
朱文远摇了摇头。
柳景明缓缓吐出三个字：“严松。”
这位大乾的内阁首辅，竟然亲自担任本届主考官？
朱文远不禁心中一凛。
“他虽然不会亲自下场，但两位副主考，以及十八房的同考官，十有八九，都是他的人。”
“你若想从他们手里，拿到一个好名次，难如登天。”
柳景明看着朱文远，沉声道：“所以，老夫给你的建议是，藏拙。”
“会试的文章，不要再像乡试时那般，锋芒毕露。”
“写得稳妥一些，四平八稳一些。只要能让你中个进士，便算是成功。”
“只要你踏入了仕途，后面的路，老夫，自然会为你铺平！”
柳景明的话，是老成之言，也是金玉良言。
然而，朱文远听完，却是缓缓地摇了摇头。
“师伯，恕学生不能苟同。”
他抬起头，迎着柳景明诧异的目光，一字一句道：“学生以为，此时藏拙，已是下下之策。”
“我与严党，早已势同水火。就算我文章写得再花团锦簇，他们也一样会想方设法，将我黜落。”
“与其将希望，寄托在敌人的仁慈上，不如，将命运，握在自己手中！”
“如今，我最大的护身符，不
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