杭州府，按察使司衙门后堂。
夜色如浓墨般化不开，窗外的风声呜咽，仿佛无数冤魂在低语。
书房内，烛火在穿堂风中剧烈摇曳.
将魏征那张瞬间苍老了十岁的脸庞,映照得忽明忽暗，宛如风中残烛。
那张梨花木的书案上，静静地摆放着两样东西。
一样是一份按着鲜红手印的供状，那是跟随了他三十年的管家，在朱文远的铁证面前亲手画押的罪证——
勾结严党余孽，企图炸毁铁路，谋害朝廷命官。
另一样，则是朱文远临走前留下的一张便签.
上面只有力透纸背的四个字：“告老还乡”。
魏征的手剧烈地颤抖着。
手中的狼毫笔悬在宣纸之上，墨汁凝聚成珠，滴落在洁白的纸面上，晕染出一团刺眼的黑。
他这一生，自诩清流铮臣，眼中容不得半粒沙子。
他敢在金銮殿上死谏，敢当面指责权贵的过失。
他以为自己在维护圣人之道，在守护大乾的礼法与纲常。
可如今，残酷的现实却像一记响亮的耳光，狠狠地抽在他的脸上。
他所坚持的“道”，竟然差点成了毁灭东洲数万百姓性命的凶器。
他所引以为傲的“刚正”，竟然成了严党余孽手中最锋利、最完美的借口。
“我魏征……难道真的错了吗？”
两行浊泪顺着他沟壑纵横的脸颊滑落，滴在案头。
他想起东洲那些女工脸上的笑容，想起那些老兵眼中的光芒，再看看自己身边这如同鬼魅般的阴谋。
“罢了……罢了……”
一声长叹，仿佛吐尽了毕生的心气。
魏征终于落笔，每一个字都写得无比艰难，仿佛用尽了全身的力气。
“臣魏征，年老体衰，昏聩无能，不识时务，更有治家不严之罪，致使宵小借臣之名行凶……”
“臣无颜再居高位，亦无颜面对东洲百姓。”
“恳请陛下，准臣告老还乡，以全臣最后一点颜面……”
写完最后一笔，魏征手中的笔“啪”的一声掉落在地。
他瘫软在太师椅上，双眼望着漆黑的屋顶，眼神空洞。
他输了，输给了一个十四岁的少年。
更输给了一个滚滚向前，他再也看不懂的全新时代。
数日后，京城，紫禁城养心殿。
殿内的地龙烧得正旺，温暖如春，但崇文帝的脸上却笼罩着一层寒霜。
他的左手边，放着魏征那封泣血的乞骸骨奏疏。
右手边，则是朱文远通过锦衣卫，密呈上来的绝密奏折。
朱文远的奏折里，没有半
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