说着将自己的腰牌一扔。
“某也是锦衣卫。”
见状，小厮脸上的为难这才消失，重新换上一副职业化的眉开眼笑。
“就在距离此地不到二里的文庙巷，襄阳府知府衙门也在彼处。”
“第二个问题，你可知道这襄阳府前些年那场大灾的情况？”
小厮眼中带着一丝落寞：“自然是知道，不瞒大人，小的原也是殷实之家，三年前那场水灾，家破人亡。
小的运气不错，先是逃入襄阳城中，正遇上彼时府衙开仓赈济，后来又遇上现在的东家，东家心善给我留下一口吃的，我也就一直在这里干了下来。
当年那场大灾城内还好一些，城外就是如同无间地狱了。
府衙粮食不够，外面聚集着几十万灾民，可以说是饿殍遍野、折骨为炊，小的的老娘老爹还有几个弟弟妹妹，自那之后就再没见过。”
一旁的周刘培此刻也是静静地坐着，作为事件的亲历者，他自然是清楚的。
只是彼时的流民分为好几股，他跟着的那一股往京城走，最后阴差阳错之下入了宫，成了太监。
其实他自己也知道自己算是幸运的，毕竟流民之中的小孩何止是成千上万？
大多数都在逃荒的途中莫名消失，最后也只有几十个人得以入宫。
可即便如此，在听到襄阳府的惨状时，眼睛还是忍不住发酸。
“城外原本有个周家庄，如今情况如何？”
“周家庄？我倒是听说过，不过具体情况不得而知，只知道其中确实还有人活着，大灾之后回到原处，继续过活去了。”
“多谢，这银子是你的了。”
小厮领了银子，千恩万谢着退了出去。
入夜，一阵风吹过窗户，带动窗纸发出细碎的声音。
“我出去一趟，你小心一些。”
“好，你也小心。”
一刻钟之后，李叶青再次从窗户返回。
“睡吧，明天一早咱们去周家庄看看。”
翌日清晨，天光微熹。
李叶青与周刘培用过简单的朝食，牵马离开。
二人皆作寻常江湖客打扮，混在出城的人流中，向着城外清槐乡方向行去。
不过那种被人盯着的感觉，还是萦绕在李叶青的脑海中。
周刘培一路沉默，眼神中交织着期盼、忐忑与深藏的恐惧，近乡情怯，莫过于此。
行了约莫一个时辰，远远望见一处被低矮土墙环绕的村落。
时值初夏，田野间已有些许绿意，但仔细看去，田垄疏于打理，荒草蔓生，许多屋舍明显是灾后草草重建
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