觉地在前面引路。
“白芷姐姐跟我这边来，大姐住在菊香苑。”
门口处原本严阵以待的下人看到这副场景，也是呆若木鸡。
对于江白芷不告而入，下人们也都忘了阻拦，躬身等在两边。
韩家后宅，菊香苑。
院落清雅，几丛秋菊在墙角兀自开着，颜色却显得有些黯淡，仿佛也沾染了主人家的愁绪。
正房内，烛火跳跃，映照着窗前一位身着淡紫色襦裙的少女身影。她正是韩家二房的大小姐，韩叶。
此刻，她眉头紧蹙，宛如笼上了一层散不开的阴云，纤长的手指无意识地绞着手中的丝帕，眼眶微微泛红，显然是长时间暗自垂泪所致。
她不是那种只知吟风弄月、不谙世事的深闺小姐。
如今已经过双十年华，仍旧未曾外嫁，族中却没有人乱嚼舌根子，便是因为许多族中子弟的管理、乃至与外界的某些生意往来，母亲早逝后，是她帮着父亲留意、操持过一些。
近些年，族中有些年轻子弟行事越发张扬奢靡，挥金如土，来源却颇为可疑。
她曾隐晦地察觉到一些蛛丝马迹，似乎与荆门那边的白兰诗社以及某些见不得光的交易有关。
她心中不安，也曾鼓起勇气向父亲言说，提醒家族应约束子弟，洁身自好。
然而，当时父亲正为如何在本家面前争取更多资源、扩大二房影响力而烦心，听了她的担忧，非但未加重视，反而沉下脸叱责她妇人之见、危言耸听、败坏家族和睦，更严厉警告她不得将猜测告知年事已高、身体欠佳的祖父，以免惊扰老人家清静。
那一刻，韩叶只觉得满心委屈与冰凉，却也无可奈何。
她知道，父亲或许并非完全不信，只是不愿、也不敢去深究，生怕触及某些牵扯甚广的利益链条，坏了二房好不容易得来的好局面。
如今，祸事果然临头。
兵丁、锦衣卫围府，钦差手令，矛头直指堂兄韩武，更是将韩家二房推到了风口浪尖。
府中这几日气氛压抑得让人喘不过气，父亲和几位叔伯日日闭门密谈，面色一日比一日难看。
下人们窃窃私语，惊惶不安。
韩叶心中更是沉甸甸的，既有对家族命运的担忧，也有一种早知如此的苦涩与无力。
她仿佛能看到一张无形的大网正朝着韩家，朝着二房笼罩下来，而她，却只能困守在这小小的菊香苑中，什么都做不了。
就在她心绪纷乱、忧思难解之时，院墙外忽然传来一阵轻快的
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