新罗，金城。
王宫内的气氛，比上次隋使驾临时更加凝重。新罗王金春秋捏着来自龙城的第二道谕令抄本，手指冰凉。
谕令措辞温和，甚至带着勉励，但字里行间透出的意志，却让他不寒而栗。
“着新罗、百济，速发本国精兵，渡海助战，清剿倭国残余，勿失朕望。功成之日，自有封赏。”
封赏？金春秋嘴角苦涩。他哪里还敢奢求封赏。九州、四国的惨状，已通过各种渠道传来。
隋军那种碾碎一切的兵锋，倭人亡国灭种的绝望，早已成为高悬在新罗、百济头顶的利剑。
上次隋使来访，是警告，是敲打。这次，则是明确命令，不容置疑。
“父王，隋人这是驱虎吞狼，亦是要我等纳投名状啊。”太子金法敏低声道，脸色同样苍白，“我国兵马，渡海助战，胜了，是隋人调度有方
败了，或损失惨重，则我国力大损……而且，这分明是要我等与倭国结下死仇，再无转圜余地。”
“死仇？”金春秋惨笑，“倭国如今，还有‘国’可言吗？
九州、四国已成人间地狱，本州、北海道又能支撑几时？隋人这是要彻底绝了倭国的根！
我等现在，自身难保，还顾得上与将死之‘国’结仇？”
他环视殿中噤若寒蝉的群臣，声音嘶哑：“诸卿，都说说吧。这兵，是出，还是不出？”
沉默。死一般的沉默。出，是损耗国力，还可能折损兵马，更要背上协助灭亡邻邦的恶名。不出？看看隋人在倭国的所作所为，看看那道“勿谓言之不预”的圣旨！
“王上，”一位老臣颤巍巍出列，“隋帝此令，名为助战，实为考验。考验我新罗是否真心臣服，是否与倭国暗中仍有勾连。若不出兵，恐……恐大祸立至啊！”
“可是，我国兵马，渡海远征，需耗费多少钱粮？若隋人令我军为前锋，攻打倭人坚城，岂不是让我新罗儿郎白白送死？”有武将担忧。
“送死，总比亡国强！”另一位大臣激动道，“倭国前车之鉴不远！隋人能灭倭，难道就不能渡海来灭我新罗？
此时顺从，是损耗，亦是表忠心，或可保全宗庙。若违逆，恐有倾覆之危！”
金春秋闭上眼，痛苦地揉着眉心。道理，他都懂。隋人这是阳谋，逼着他们在“损兵折将”和“国破家亡”之间做选择。而答案，似乎只有一个。
“传令，”他睁开眼，眼中已是一片决绝，
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