白天热，将士们穿着厚厚的军甲更是燥热难忍。
他们还可以轮流卸甲休息，但在外围潜伏的重甲营就没办法，纯硬扛，李凡心有担心，但也只能祈祷牟尼赞普早点来，早点打了。
在此期间，罗飞又陆陆续续传消息，叫回来了河西残存的一些老兵，共计两百多人。
他们来自不同的建制，但无一例外内乱爆发被抽调兵力后，他们面临大敌，死伤殆尽，失去了驻地。
他们徘徊在石城堡外，甚至不好意思进来。
看的李凡也是心酸不已，亲自迎接，没有责怪，反倒个个以有功之臣的规格迎接。
“王爷，我们有罪！”
“吃了败仗，丢了地！”
“请王爷治罪！”
一名老兵手里拿着李凡给的肉干，砰然下跪，其余人亦是跟着请罪。
李凡伸手扶起，笑道：“诸位，国家衰败，至暗时刻，罪在朝廷，何在诸位？”
“你们已经尽力了。”
“本王不仅不会罚你们，还会重赏你们，将你们坚守河西走廊的事迹让史官大为宣传，让唐帝国的子民都知道你们不是孬种。”
闻言，两百多人泪如雨下，哽咽不断，感激至极。
“你们熟悉河西走廊，也适应了荒漠，本王有意将你们统编，打造河西都护府的斥候营，你们看如何？”
闻言，众人猛的抬头，毫不犹豫的高呼：“王爷！”
“我等愿听王爷差遣！”
“我等愿听王爷差遣！”
他们激动，虽大唐一直在河西走廊驻军，但事实上从未建立过都护府，李凡准备要建，那就意味着大唐不会放弃，不会妥协，要跟吐蕃做长期对抗的准备了。
这不仅仅是军事层面的事，更是对生活在河西走廊子民的一种庇护，在这个大唐的至暗时刻，这无疑是鼓舞士气的。
李凡露出笑容：“都起来吧，先吃东西，吃完给你们发新军甲。”
“两日之内，牟尼赞普必来！”
“是！！”两百多老兵大喝，迅速听令，融入禁军，并且口口相传沙漠作战的技巧，以及吐蕃的习性和作战优劣。
正所谓家有一老，如有一宝，两百多老兵的加入，让初来乍到的禁军更有了一些经验。
三军进入准备和休整之中，日复一日。
……
两天后的夜里，禁军斥候和吐蕃索论遭遇，率先在沙漠里爆发了几十人的厮杀，最终以零换七的战绩回归。
随即，牟尼赞普的大军果然压境！
三万多人光是排开，看都看不到尽头，就停在了石城堡外
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