天亮的时间，越来越晚。
当队伍从黑土洼拔营的时候，太阳还埋在东边的地平线下头，只在那层厚重的灰色云层边缘，透出一抹惨淡的青白。
风停了，雪也住了，天地间剩下一片死寂的白，晃得人眼晕。
返程的路，比来时更难走。
去的时候那是轻装奔袭，是为了拼命，回的时候却是满载而归，是为了活命。
那几十辆独轮车，上面堆满了棉衣、布匹，还有那些用油纸裹得严严实实的药品。
车轴缺油，被严寒冻得发涩，转动起来发出令人牙酸的“吱呀”声，在这空旷的原野上，能传出二里地去。
陈墨走在队伍的后头，脚上那双芦花草鞋已经被雪水浸透了，又冻成了硬邦邦的冰壳子。
但他没吭声，只是紧了紧背上的那支莫辛纳甘。
这一路往南，回三官庙，得穿过饶阳和安平交界的那片“治安模范区”。
那是日本人用刺刀和铁丝网圈出来的地界。
路过“刘家铺”的时候，队伍停了一下。
这原本是个大村，三百多户人家，还有个赶集的集市。
如今，只剩下一片连绵的断壁残垣。
半截焦黑的房梁斜插在雪堆里，像是死人伸向天空的手臂。
村口的井台上，那棵百年的老槐树被剥光了皮。
不是鬼子剥的，是饿极了的乡亲们剥去磨面吃了。
树干惨白，在雪地里显得格外瘆人。
“绕过去吧。”
七叔公虽然没跟着来，但他派了个叫柱子的后生带路。
柱子是个闷葫芦，平时三棍子打不出个屁来，这会儿看着那废墟，眼圈红了。
“这村没了？”
沈清芷跟在陈墨身边，声音很轻，被冻得有些发颤。
她那件大衣上全是泥点子，脸上也没了往日的精致，只剩下一层被寒风吹出来的皴裂。
“人都被赶走了。”
柱子低着头，脚尖踢着地上的冻土。
“鬼子搞‘集家并村’，把这方圆十几里的老少爷们儿，都赶到了十里外的大寨子里。谁要是敢回来种地、或者哪怕是回来拿个破锅烂碗，炮楼上的机枪就直接扫。”
这就是“无人区”。
不是没人，是不让人活。
队伍绕过了废墟，沿着一条早已干涸的灌溉渠往前挪。
渠底全是枯死的蒿草，还有些没来得及收割就被烂在地里的庄稼。
那些倒伏的玉米秸秆上挂着冰凌，像是无数把破碎的剑。
走出一里地，前面出现了一道深沟。
那是日本人的封锁沟。
宽两丈，深两丈，沟壁陡峭
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