张老三是个老实巴交的庄稼汉。
他这辈子最大的念想，就是守着自家那二亩薄田，婆娘孩子热炕头。
洪水来的时候，他以为天塌了。
浑浊的浪头一口就吞掉了邻家的屋顶，把他家那头当命根子一样宝贝的老黄牛卷了进去，连个泡都没冒。
他死死抱着婆娘和娃，手脚并用爬上了村里最高的那棵歪脖子树。
水越涨越高。
树在水里打着晃，娃的哭声被风一吹就散了，婆娘搂着他的胳膊，身子已经软得像一滩泥。
他觉得自己就要这么交代了。
就在他绝望地准备松手，去水底下找他的老黄牛作伴时，他看到了船。
是官府的船。
船头上，几个穿着好料子的年轻人正拼命伸长了脖子，朝着水里张望，脸上写满了焦灼。
他们被救了。
人被带到了一片高地，那里已经扎起了望不到头的帐篷，像一片灰色的森林。
他领到了一碗热粥。
粥很稀，清汤寡水，里面只有几粒米，混着些不知名的野菜根。
可当那口热粥滑进他冰冷的胃里时，一股暖流猛地炸开。
张老三这个四十多岁的汉子，眼眶一热，浑浊的泪水就这么毫无征兆地滚了下来。
他活下来了。
然后，规矩来了。
一个穿着青衫的年轻人，站在高台上。
张老三后来知道，他就是这次朝廷派来的钦差，林太傅。
林太傅的声音不高，却有一种奇异的穿透力，让嘈杂的数万人营地瞬间安静下来，每个字都清晰地落进每个人的心里。
想吃饭，可以，拿活儿换。
想活命，也行，听规矩。
于是，张老三成了“水利建设兵团”的一员。
他每天的工作，就是跟着几万个和他一样的人，去修那道被撕开的百里大堤。
很累。
累到他每天收工回到帐篷，沾着枕头就能睡死过去，连梦都来不及做一个。
可他心里前所未有的踏实。
因为他知道，只要自己今天把该扛的土扛完了，晚上就一定能领到两个扎实的黑面馒头。
那馒头剌嗓子，可吃到嘴里，是粮食的香甜。
他婆娘被分到了“后勤缝补队”，每日缝补军士和民夫们的破损衣物，也能领到一个馒头。
他那刚会走路的娃，则被送进了“灭蝇队”。
他亲眼看到，自家娃举着个破蝇拍，迈着两条小短腿，追着一只绿头苍蝇跑了半个里地，一路摔了三个屁股墩。
最后，娃一拍子把那苍蝇拍扁，献宝似的交到管事的小吏手上，换来了一
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