现，江南各州县，吏员数量远超定编。”
“一个县，定编书吏二十人，实际可能有三十甚至四十人。”
“多出来的人哪来的？”
“都是县令、县丞的亲戚、同乡，或者送过礼的。”陈明道，“这些人不领朝廷俸禄，吃的是‘陋规’。”
“陋规？”
“就是办事时收的钱。”陈明解释，“比如百姓来办地契，按规定只收工本费十文，但吏员可以收‘加急费’‘茶水费’‘辛苦费’，加起来能要到一百文甚至更多。”
秦夜眉头皱了起来。
“这些钱，都进了吏员口袋？”
“一部分是，一部分要上交。”陈明道，“州县官员睁只眼闭只眼，因为吏员收的钱，也会分给他们。”
秦夜冷笑。
“好一个‘陋规’。”
他看向陈明。
“你清吏司改革的那套，能用在这些地方吏员身上吗？”
陈明想了想。
“能用，但得变通。”
“怎么变通？”
“第一，清退多余吏员，按定编来。”
“第二，陋规改明规，该收多少，明码标价，张榜公布。”
“第三，设监督，百姓办事被多收钱了，可以举报。”