“每人一把，挑最精锐的三十个弟兄。”林烽拿起一把寒鸦，手腕一抖，刀锋划破空气，发出一声尖锐的鸣响，竟将案几的一角悄无声息地削了下来。
徐天德看得眼热，大手一挥：“把老子那匹最快的马牵来！今日，让那帮蛮子尝尝厉害！”
半日之后，黑水河畔。
蛮族先锋部队正耀武扬威地渡河。他们知道大燕边军装备低劣，通常会在岸边远远放箭，不敢近战。
然而今日，对岸的芦苇荡中，突然杀出一队不过三十人的骑兵。
“大燕的送死队吗？”蛮族前锋嗤笑一声。
但下一秒，笑声凝固了。
那三十名大乾骑兵，并未减速，反而加速冲锋。
徐天德一马当先，手中寒鸦刀横扫而出。
“噗——！”
没有金铁交鸣的巨响，只有利刃切入血肉的闷响。一名蛮族百夫长的铁甲，连同他的身体，被一刀两断！断口平滑如镜，连血液都来不及喷出。
三十把寒鸦刀，如同三十道死亡的旋风。蛮族引以为傲的复合弓、精铁弯刀，在寒鸦面前如同纸糊。刀光过处，人仰马翻，甚至连战马的铠甲都被轻易撕裂。
“撤退！快撤！”幸存的蛮族兵疯了一样往回跑，他们遇到了魔鬼。
芦苇荡中，林烽勒住战马，冷冷地看着这一幕。
“守备，追吗？”亲兵问道。
“不追。”林烽淡淡道，“留几个活口回去报信。告诉他们，铁壁城，不再是软柿子了。”
只要刀在，城就在。
铁壁城守备府，书房。
烛火摇曳，林烽面前摊开的，是韩韬刚送来的军需账目。数字冰冷，却字字如刀，刻在心头。
“亏空这么大？”林烽的指节叩在桌案上，发出沉闷的响声。
韩韬面色凝重，指着账目：“守备，朝廷今年的饷银，只发了三成。燕山矿场虽已收回，但复产、技改、供养新编的骑兵……处处都要银子。府库里，现在连下个月的粮草钱都凑不齐。”
徐天德在一旁搓着手，嗓门压得低低的，却掩不住火气：“他娘的！那帮京里的老爷，就知道克扣！没饷银，弟兄们喝西北风去？”
林烽沉默着。如今刀有了，矿有了，却卡在了最庸俗也最致命的“钱”上。没有银子，再锋利的刀也是废铁，再精锐的兵也要散伙。
“朝廷那边，有说法吗？”林烽问。
“工部和新任的户部侍郎只推说各处都要用度，让咱们…
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