农技员骑着青骡赶到，斗笠上还沾着柳絮。
他跳下骡子就翻开账本。
“刘会长，按每户五亩的配额，咱村先分八十袋，使肥十日后再追一次......”
刘四最后离开晒谷场，他仔细扫起地上散落的化肥粒，用衣角包好。
这个种了四十年地的老农，望着田里星星点点的施肥人影，忽然想起崇祯年大旱时啃树皮的岁月。
他蹲下身抓把黄土在手里揉搓，低声对土地说。
“老伙计......这回咱真要过上好光景了。”
这一刻，化肥在整个红袍天下浩浩荡荡的蔓延开来，蒙阴，南直隶，福州，蜀地，甚至是肃州，撒马尔罕等边陲之地......各地都在开始尝试，增产！
撒马尔罕边陲的黄昏，风卷着沙粒抽打在刚刚铺就的铁轨上。
陈铁唳单膝跪在路基旁，花白的鬓角沾满黄沙，龟裂的手指正摩挲着一处道钉的锈迹。
这位被流放西域的老将，如今像普通工匠般俯身检查着每寸轨道。
“这里要加固。”
他声音沙哑，指尖划过枕木的裂缝，两个工兵立即抬来柏油桶，用鬃刷仔细涂抹防腐，浓烈的焦油味混着风沙，呛得人直咳嗽。
这条从肃州延伸过来的铁路，如同蜈蚣般蜿蜒在戈壁滩上，还没有完全通车。
三年来，已有六座新城沿着铁道拔地而起，但风沙始终是最大的敌人。
陈铁唳每天都要巡视这段最脆弱的路线，有次沙暴过后，半里长的铁轨竟被埋得不见踪影。
“总长，扣件又锈死了。”
年轻工兵还是习惯叫他总长，举着扳手报告。
陈铁唳凑近看，发现螺栓与夹板已锈成红褐色。
他解下腰间水囊，小心地滴了些水在锈处。
“慢慢拧，别损了螺纹。”
水滴落在滚烫的铁轨上，瞬间化作白烟。
远处传来驼铃声。
一支运输队正艰难地穿越沙丘，骆驼背上驮着从中原运来的钢轨。
领队的老兵看见陈铁唳，远远就行了礼。
“总长！这批轨条在敦煌被沙暴耽搁了十天！”
陈铁唳只是摆手，继续俯身检查轨缝间距。
暮色渐浓时，工兵点起马灯。
灯光下，陈铁唳蹲下身，抓起一把沙土在掌心揉搓。
“这含盐量......得让后方送些防锈漆来。”
随行文书连忙记录，陈铁唳又指向远处新城的轮廓。
“铁道通了，明年就该让百姓住得亮堂些。”
他说话时，眼角深刻的皱纹里积着沙粒。
陈铁唳开始返
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