草稿。
钱掌柜以商议采购为名，宴请几位非核心圈子的商户。
酒酣耳热时，一陶瓷坊主抱怨。
“钱兄，你是不知道，我们想买点平价桐油刷坯胎，难如登天！市面上的好油，早被那几家包圆了，听说县衙调拨的配额，他们拿到手的价格，比咱们零买还低三成！这生意还怎么做？”
钱掌柜顺势追问细节，另一名布商也忍不住插嘴，透露隆昌布行不仅能拿到低价棉纱，其生产的普通土布还常被列为官定用品，采购价竟比市面上同等布匹高出不少。
钱掌柜将这些信息暗暗记下，又通过商会渠道，大致摸清了这几家商号与崔大勇之间的姻亲、同乡关系网。
周远则假借研习风物，流连县衙档案房。
他留意到，油水项目批复异常迅捷，难办公务则文书往来严谨。
他还注意到崔家新宅屋瓦用的小青望，价格不菲，这种瓦多用于官署或大户，价格不菲。
他假意与烧窑匠人闲聊，套出了这种瓦的大致市价和用量，心中默默估算，便知这笔开销绝非崔大勇明面俸禄所能承担。
证据渐汇在这一刻逐渐抽丝剥茧的汇聚。
赵铁柱整理出克扣工钱事件的完整链条。
周老根将招工不公等事逐一落实，附上证人画押证词。
钱掌柜绘制出物资流向与价格对比图。
周远则将公文中的异常模式与崔家资产观察分别成册。
所有材料反复核对，确保无误。周远执笔，编织成逻辑严密的报告，措辞极尽克制。
关于物资调配，报告具体列出：红袍十九年十一月，调拨平价桐油五百桶，其中四百二十桶划拨永丰油坊，坊主系崔大勇妻弟，剩余八十桶由全县其余二十七家商户分摊。
同期，永丰仅承担初级压榨，而其余商户需完成精炼指标。
核算显示，此项分配致永丰获额外利差约二百银元，而其余商户平均每家多承担成本约十五元。
暮色深沉，油灯下卷宗投下阴影。
院内只闻灯花轻爆。
赵铁柱长出一口气，大手按在卷宗上。
“有了这些，看他如何狡辩！”
周远擦拭眼镜，语气平静坚定。
“铁柱兄，慎之，依规程，此卷宗须一式三份，同时呈送民部、京师以及里长，并密报中枢巡视组，三路递送，互为印证，防其反噬，亦观各方态度。”
钱掌柜点头。
“不错，此役不仅扳倒一吏，更是试里长所立新制，能否穿透此地关系网。”
周老根将烟袋锅在
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