县令擦了擦汗：“是……是有过几起劫案。不过都是些小毛贼，下官已经加派了巡防……”
“小毛贼？”陆邦打断他，“朝廷的赈灾粮若是被劫，那就是天大的事。届时你我项上人头，还保得住吗？”
县令吓得一哆嗦：“大人说的是！下官一定严加防范！”
陆邦走到一处高坡上，眺望道路延伸的方向。
“这条路必须加固。”
他转身对县令说，“路面要平整，两旁的树木要砍出五十步的开阔带，不能让贼人有藏身之处。
另外，沿途设三个巡检哨所，每所驻兵二十人，日夜轮值。”
“是，下官立刻去办！”县令连连点头。
陆邦又补充：“还有，征调民夫修路时，工钱要足额发放，不得克扣。灾情刚过，百姓不易。”
这话说得体恤民情，连旁边的衙役都暗暗点头，觉得这位状元公虽然年轻，却是个明白官。
只有陆邦自己知道，他说这话时心里想的是什么——他现在最怕的就是民变，怕任何可能引起骚乱、让他的秘密暴露的事情。
一行人继续往前勘察。走到一处岔路口时，陆邦忽然停下。
突然。
他脚下站立的地面，传来一阵极其细微、却富有节奏的震颤 。
那绝非车马行进的寻常动静，而是密集、沉重、带着某种急促压迫感的马蹄踏地之声，正从山路前方的弯道之后迅速逼近。
陆邦心头警铃大作，脸色骤变：“有情况！听这蹄声……人数不少，来势甚急，恐非善类，戒备！”
他带来的随从本就有限，加上县令所带的衙役，也不过二十人，且多非精锐。
众人闻言一阵慌乱，纷纷拔出腰刀、举起棍棒，紧张地望向弯道。
然而，已经晚了。
“轰隆隆——！”
蹄声如闷雷滚至，尘土飞扬间，数十骑彪悍人马如旋风般从弯道后冲出！
人人面蒙黑巾，手持明晃晃的刀枪，眼中透着悍匪特有的凶光与贪婪，瞬间便将陆邦这一行人半包围在狭窄的路面上。
“保护状元公！保护县尊！” 为首的捕头嘶声大喊，带着衙役们结阵迎上。
陆邦心中冰凉，急声道：“不可硬拼，速退，向后方开阔处撤退。”
他第一时间想到的是保全自身和县令，回城调兵。
可是，他的命令刚出口，匪骑已如狼群般扑上！
双方瞬间混战在一起。
金铁交鸣声、惨呼声、马匹嘶鸣声响成一片。
那些平日里也算训练有素的衙役，在这伙凶悍匪徒面
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