“我已经很久不做梦了。”新一说。
“那更糟。”小五郎点了根烟——不知道他从哪弄来的，烟已经受潮，点了几次才着，“人要是连梦都不做了，就真的变成机器了。”
新一没接话。他看向驾驶室，中村正全神贯注地掌舵。妃英理在船舱照顾伤员。快斗在船尾检查着什么。元太和步美在帮一个老人整理绳索。
每个人都在做自己能做的事。这就是末日里的“正常”。
突然，船底传来一声闷响。
不是撞击，更像是……刮擦。长长的、刺耳的金属摩擦声，从船头一直延伸到船尾。
所有人都僵住了。
“什么声音？”小兰问。
新一冲到船舷边，往下看。海水浑浊，看不清水下有什么。但水面泛起不正常的泡沫，还有一缕暗红色的、像血一样的东西在扩散。
“中村！停船！”他吼道。
“不能停！”中村从驾驶室探出头，“这里水深不够，停下来可能会搁浅！”
话音刚落，第二次撞击来了。
这次更重。整艘船猛地一震，甲板上的人东倒西歪。新一抓住栏杆才没摔倒。船舱里传来尖叫声。
“下面有东西！”快斗喊道，“在船底！”
新一冲到船尾。快斗已经拿起一根长竹竿——本来是撑船用的——探入水中。竹竿刚入水，就被猛地一拽，快斗差点脱手。
“力气很大！”他咬牙道，“不止一个！”
水面炸开。
不是爆炸，是有什么东西从水下猛冲上来。黑色的、流线型的身体，长约两米，表面覆盖着暗绿色的鳞片，在阴沉的天光下泛着油腻的光。它的头部像鱼，但吻部太短，更像……人脸。没有眼睛，只有两个凹陷的黑洞。嘴巴裂到腮边，露出密密麻麻的针状尖牙。
它跃出水面，在空中划出一道弧线，然后重重砸在甲板上。
金属甲板被砸得凹陷。那东西翻滚着，发出刺耳的、像生锈铰链摩擦的声音。离它最近的一个女人——是铃木健一原来的手下——吓得瘫倒在地。
“退后！”小兰冲过去，手里拿着消防斧。
但那东西动作更快。它用像鳍又像爪的前肢撑起身体，裂嘴张开，朝女人咬去。
“砰！”
枪声。
小五郎手里握着一把猎枪——是从渔港幸存者那里得来的——枪口还在冒烟。子弹打在那东西的侧腹，鳞片碎裂，暗绿色的黏液喷溅出来。
那东西发出一声
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