落叶厚积的地方寻找。果然，在一些老竹的根部，发现了一些刚刚破土、不过手指长短、笋尖还带着绒毛的嫩笋，数量不多，稀疏拉拉地藏着。
“还真有！”陈小河兴奋地蹲下，小心地用随身带的小锄头刨开周围的泥土，“专挑这种才冒头的，最嫩，腌酸笋最好！”
陈大山和陈父也各自发现了几颗。他们并不贪多，只挑选了十来颗最嫩、最饱满的挖出来，小心地放进背篓里，再用些宽大的竹叶盖上，保持湿润。
挖完笋，陈大山记着找木料的事，便开始在竹林外围和附近的杂木林里转悠，寻找适合做木器、纹理又好的树木。他看中了一棵碗口粗、枝干挺直的椴树，还有一棵木质坚硬的野枣树，都长得位置不错，不影响竹林主体。他记下位置，打算等秋后木材干燥的季节再来砍伐。
陈父则对几丛长得格外粗壮的毛竹产生了兴趣，盘算着这些竹子老而弥坚，适合破篾编一些结实耐用的大家具，比如竹床、竹椅。
三人在山林里转悠了约莫一个多时辰，身上出了几身透汗，但山风一吹，倒也畅快。看看天色不早，便背着收获，踏上了回家的路。
夕阳西下时，他们回到了家。陈母已经熬好了一锅绿豆汤，晾在井水里湃着，清甜解暑。苏小音和苏小清也睡醒了，正在堂屋里坐着做针线，脸色比午睡前红润了些。
陈小河献宝似的举起野兔和嫩笋：“娘！看！兔子！还有嫩笋！晚上吃红烧兔肉，嫩笋明天就腌上！”
陈母笑得合不拢嘴：“好！好！你们爷仨这趟没白去！快去洗洗，一身汗。绿豆汤在井边，自己舀着喝。兔子我来收拾。”
陈大山把背篓放下，先去井边冲了把脸，冰凉井水激得人一振。他喝了一大碗甘甜的绿豆汤，觉得浑身的燥热都散去了。看着院子里悠闲踱步的鸡鸭，墙角猪圈里舒坦躺着哼哼的肥猪，堂屋里轻声说话、低头绣花的妻子，还有灶房门口忙碌却满脸笑意的母亲，心中一片安宁踏实。
第二天清晨，饭桌上摆着清粥小菜和贴饼子。陈小河咬了一口饼子，眼神却不住地往旁边大嫂和自家娘子身上瞟，眉头微蹙，终于还是忍不住开口：“娘，您看，大嫂和小清这肚子……是不是比寻常这个月份的孕妇要大上不少？我瞧着，总有些担心。”
他这话一说，桌上其他人都停下了筷子。陈母的目光立刻落到两
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