拾掇屋后的菜园子。
春日阳光正好，照得人身上暖洋洋的。苏小音将四个已经能蹒跚走路的娃娃放到院子里铺着的旧席子上，周围用长条凳松松地围了一圈，又给了他们几个洗干净的、光溜溜的小木块玩。小家伙们也不哭闹，或坐或爬，自得其乐。
姐妹俩挽起袖子，拿起小锄和菜种，进了菜园。园子里的土早已被陈父深翻过，施了底肥，显得黝黑松软。她们按照陈母的吩咐，将长得快的菠菜、小葱、水萝卜种子播撒下去，又仔细地给去年留下的韭菜茬浇了水。春日的园圃，充满了新生和期待的气息。
两人正忙活着，就听见院门外传来牛车的吱呀声和陈小河轻快的吆喝：“小，嫂子！我们送笋回来啦！”
只见陈大山赶着牛车，车上堆着小山般的、带着新鲜泥土的春笋。陈小河跳下车，帮着往下卸。
“这么多！”苏小清惊讶道。
“竹林今年发得好！”陈小河抹了把汗，脸上是收获的喜悦，“爹和娘还在后面挖呢，我们先送一车回来。小清，你们挑一挑，品相好的留着卖，破皮断了的，就收拾出来咱家自己吃。”
“哎，放心，交给我们。”苏小清连忙应道。
陈大山和陈小河卸下笋，连口水都没顾上喝，又赶着牛车匆匆返回竹林。苏小音和苏小清则立刻开始分拣。她们动作麻利，将那些笋壳完整、个头匀称、笋尖紧闭的春笋小心地堆放到干净的背篓里，预备着明日去县城售卖。那些挖破的、断了的，则剥去外皮，露出里面嫩白的笋肉，或切块或切片，一部分准备晚上炒了吃，更多的则用大陶盆加盐腌上，做成酸笋，能保存很久，是夏日里极好的开胃小菜。
眼看日头快到正中，苏小音估摸着公婆和丈夫快回来了，便洗手进了灶房。苏小清则继续照看孩子和分拣竹笋。
灶膛里的火重新燃起。苏小音从水缸旁的木桶里捞出几条陈大山昨天从河里捞回来的杂鱼，不大，但很新鲜。去鳞剖腹清洗干净，锅里下了一勺珍贵的猪油，将鱼稍稍煎过，然后加入酱、葱姜和热水，小火慢慢炖着。另一边的大铁锅，她贴了一圈金黄的玉米面饼子。又从陈母早上挖回的野菜里挑出最嫩的婆婆丁和荠菜，洗净焯水，简单地用盐、醋和一点点香油拌了拌。
饭菜的香气刚刚飘散开来，院门口就传来了脚步声和说话声。陈父陈母背着满满当
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