回来，她脸色有些沉，对等着回信的陈大山道：“大山，你去回绝李婶子吧，就说手里活计排不开，接不了。”
陈小河好奇：“娘，打听到啥了？真像您猜的那样？”
陈母在堂屋门口的小凳上坐下，叹了口气：“可不是嘛。她家那个闺女，许的是镇上一个小杂货铺掌柜的儿子。男方家条件看着不错，但据说彩礼要得少，话里话外暗示要多陪嫁。李婶子怕闺女嫁过去受委屈，除了要打两个樟木箱子，还要置办四季新衣裳、好几床厚被褥，听说还想偷偷塞给闺女压箱底的银子。全算下来，没有三四两银子根本打不住！”
她顿了顿，压低声音：“她家两个儿媳妇已经为这事闹翻天了。大儿媳妇说她嫁过来时彩礼就一个旧木箱、两床被，半两银子；二儿媳妇也说她当初也没给这么多。都说婆婆偏心，把家里的钱都贴补给了小姑子，将来分家他们吃亏。这两天家里鸡飞狗跳的。这活咱们要接了，不就是明着站李婶子这边，跟她两个儿子儿媳妇结仇吗？将来在村里走动都别扭。”
陈大山听完，面色平静地点点头：“陪嫁闺女，想让闺女在婆家有底气，这心思能理解。但确实得量力而行。她家日子本就不算宽裕，一下子拿出这么多，两个儿子心里有疙瘩也正常。这活确实不能接。”
陈母拍板：“对，就是这个理。人情世故比几两工钱要紧。你去回话，就说赶不及，让她另请高明吧。”
陈大山应下，擦了擦手，便往村子西头走去。他找到李婶子，语气诚恳地说明了情况，只说手头镇上和邻村的几单家具都催得紧，实在排不开工期，怕耽误了她家姑娘的大事，婉言推拒了。
李婶子听了，脸上失望之色更浓，嘴唇动了动，似乎还想恳求，但最终只是黯然地叹了口气，没再多说什么。
回到自家院子，陈大山看见陈父正带着四个孙儿孙女在树荫下认野菜，陈母和苏小音姐妹在灶房门口一边择菜一边低声说着话，陈小河在井边冲洗刚从河里捞上来的小鱼。