孟津会盟草草收场后的第三日，西岐侯府正殿内，气氛压抑得能拧出水来。
姬发端坐主位，脸色阴沉得如同窗外铅灰色的天空。他面前跪着南宫适，这位西岐老将此刻披头散发，镣铐加身，全然没了往日的威风。殿中两侧，散宜生、雷震子等文武重臣肃立，人人面色凝重。
“南宫适，”姬发缓缓开口，声音冷得像结了冰，“你还有何话说？”
南宫适抬起头，眼中满是不甘与怨毒：“君侯！臣……臣所做的一切，都是为了西岐！为了完成老侯爷伐纣的遗愿啊！”
“为了西岐？”姬发冷笑，抓起案上那沓密信，狠狠摔在南宫适脸上，“勾结申公豹余党，散布谣言，绑架潼关守将之子，甚至……甚至暗中联系域外妖类！这就是你所谓的‘为了西岐’？！”
密信散落一地，上面白纸黑字，清清楚楚记录着南宫适如何与申公豹的旧部往来，如何策划潼关绑架案，如何收买说书人、戏班在各诸侯封地散播谣言。每一封信的末尾，都有南宫适的私印或亲笔签名，铁证如山，无可辩驳。
南宫适脸色煞白，嘴唇哆嗦，却仍强辩道：“臣……臣只是想制造机会，让君侯师出有名！那苏妲己推行新政，收买人心，若再不动手，等她根基稳固，西岐就永无出头之日了！”
“所以你就用这种下三滥的手段？！”姬发猛地站起，厉声道，“你可知道，因为你的擅自行动，西岐在天下诸侯面前丢尽了脸面！孟津会盟，本已聚集十三万大军，却被苏妲己单枪匹马搅得土崩瓦解！现在全天下都在看西岐的笑话，说我们‘师出无名，反被妖妃教化’！”
这话说得极重，殿中众臣纷纷低头。
确实，孟津之会，本应是西岐立威、聚拢人心的绝佳机会。可因为南宫适的愚蠢操作，反倒让苏妲己借机当众自证，赢得了舆论主动。如今西岐不仅伐纣的“正义性”荡然无存，连内部勾结妖类、陷害忠良的丑事都被曝光，可谓颜面扫地。
“君侯息怒。”散宜生出列，躬身道，“南宫将军虽有过错，但念在他多年征战，没有功劳也有苦劳……”
“苦劳？”姬发打断他，眼中闪过痛心，“散大夫，你可知道，因为他的‘苦劳’，西岐失去了什么？”
他走到殿中，环视众臣：“我们失去了伐纣的大义名分，失去了诸侯的信任，更失去了……民心。”
“老侯爷临终前对我说：‘得民
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