弋阳存粮不足，光靠存粮不行。你派人去寿春，见韩将军，就说弋阳缺粮，请韩将军从寿春官仓拨一万斛粮，从水路运来。再从弋阳府库中拨一笔钱，向寿春的商贾购粮，有多少买多少。不要压价，按市价给钱。”
韩晃应下。
“第三，流民中壮丁编队。不愿从军的，组织起来开荒。弋阳城外有大片无主荒地，趁着冬天把地翻了，来年开春便能播种。农具种子由弋阳府库出，收成后百姓与官府五五分。愿意从军的，挑选精壮补入韩将军麾下，按北伐军标准发饷。”
韩晃眼睛一亮。“这第三桩最要紧。有了军饷，壮丁便不会生事。有了地种，百姓便有了奔头。”
“第四，西阳郡逃来的流民，单独登记造册。他们是庾征西的百姓，战后多半还要回原籍。但眼下既然到了北伐军的地盘，便一视同仁。粥一样喝，窝棚一样住。不许区别对待。”
韩晃抱拳应下。
祖昭转身对赵孟道：“你带五十骑，去西阳郡方向探查。看看还有没有滞留在路上的流民，有的话一并接过来。”
赵孟领命而去。
接下来数日，祖昭坐镇弋阳，亲自督办百姓安置。弋阳城中的官署腾了出来，让给了孕妇和带孩子的妇人。窝棚全部重新搭建，用双层木棍夹干草做墙，虽仍简陋，但至少四面不透风。寿春的运粮船沿淮水西上，在弋阳渡口卸下一袋袋粮食。弋阳城门口支起了几口大锅，日夜不停地熬着稠粥。百姓排队领粥，一人两碗，老人和孩子多加一勺。
开荒的事也铺开了。韩晃从壮丁中挑选了三千人，编成三队，每队指定一名队长。没有牛，便用人拉犁。祖昭亲自下田，与壮丁们一起握着犁把，在冻得硬邦邦的土地上翻开第一道犁沟。他脱下战袍，只穿一件短褐，汗水顺着额角往下淌，热气在雪地里蒸腾成白雾。
一个流民老汉颤巍巍地走到田埂边，手里捧着一碗热水。“将军，喝口水吧。”
祖昭直起身，接过碗，一口饮尽。老汉看着他，浑浊的老眼里忽然涌出泪来。
“将军，老朽活了六十多年，见过不少官军。有抢粮的，有抓丁的，有来了就走的。”他的声音发抖，“从没见过将军亲自下田犁地的。”
祖昭将碗还给老汉。“老丈，等来年开春，这片地种上麦子，收了麦子，便不用再喝稀粥了。”
老汉跪下磕头。田埂上，数百名正在翻地的壮丁齐齐跪下。
祖
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