”萧宸说，“光读书不行，还得动手。蒙学班的孩子，下午练字，练算盘。小学班的孩子，下午写文章，写日记。中学班的孩子，下午去军营练武，或者去工坊学手艺。这样，理论和实践结合，才能学以致用。”
陈先生恍然大悟：“王爷高见。”
“另外，”萧宸说，“每十天，考一次试。成绩优秀的，奖励。成绩差的，补课。连续三次不及格的，劝退。寒渊的学堂，不养懒人，不养废人。”
“是！”
开学第一天，萧宸亲自给孩子们上了第一课。
“孩子们，你们知道，为什么要上学吗？”
孩子们摇头。
“上学，是为了识字，是为了明理，是为了将来有出息。”萧宸说，“寒渊现在有三万人，将来会有三十万，三百万。但光有人不行，还得有才。你们，就是寒渊的未来。你们学好了，寒渊才能好。你们强大了，寒渊才能强大。”
孩子们似懂非懂，但都瞪大了眼睛，认真听着。
“从今天起，你们就是寒渊学堂的学生了。要尊师重道，要友爱同学，要刻苦学习。我不要求你们个个考状元，但要求你们，识得字，算得数，明得理，做得人。将来，无论你们是当官，当兵，当工匠，当农夫，都要做一个有用的人，一个对寒渊有贡献的人。能做到吗？”
“能！”孩子们齐声回答，声音稚嫩，但坚定。
“好，上课。”
萧宸走下讲台，陈先生开始教识字。
第一课，是“人”。
“人，一撇一捺，互相支撑。做人，也要互相帮助，互相扶持。”陈先生一边写，一边讲解。
孩子们跟着念，跟着写。
“人……”
琅琅书声，从学堂传出，传遍寒渊城。
百姓们听着书声，脸上露出笑容。
有学堂，有先生，孩子能上学。
这样的日子，以前想都不敢想。
“王爷真是活菩萨啊。”一个老人抹着眼泪说，“我活了六十岁，从没见过这样的王爷。不征税，不征粮，还给分地，给建房，让孩子上学。这样的王爷，哪里找？”
“是啊，咱们寒渊，有福了。”
“一定要让孩子好好学，将来报答王爷。”
民心，就是这样一点一点聚起来的。
而萧宸，站在学堂外，看着里面认真读书的孩子，心中充满希望。
这些孩子，就是寒渊的未来。
十年后，二十年后，他们将成长为什么样的人？
也许，他们会成为官员，治理一方。
也许，他们会成为将
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