帝王下朝后来到她跟前，垂着头惴惴不安，像个做错事的孩童。
他抓着她的手，像少时那样轻轻贴在自己脸颊上示弱：“小橘子，你打我吧，是我不好，我还不够强，我没法拒绝朝中大臣......”
“若是我不纳妃入宫，他们便不愿拨款，处处为难我。”
“我不能只为自己考虑，小橘子，我还要对天下人负责。”
她别过头去，咬着唇不愿理他。
他将她抱紧了，低声道：“我保证，我保证我绝不会碰她们，好不好？”
那时她被他抱得这么紧，紧到她几乎喘不过气来。
她轻轻地点了点头，说好。
他这才笑了，将各种珠宝首饰流水似的往她殿中送，说永远不会有人打扰他们，只要将那些妃子当作后宫中的花瓶便好。
她看着珠宝首饰，瞧向眼前人，却觉得有些陌生。
花瓶？
怎么能将人当作花瓶呢？
她们如此漂亮年轻，不该被这宫墙束缚住。
但她无能为力，只能让宫人把皇帝送给自己的礼物分给她们一份，让她们住得好一些，开心一些。
可一旦开了先例，想往宫里送人的大臣就源源不断。
次年选秀如期举行，宫里多了五个如花般明艳的姑娘。
除此之外，皇帝被人参劾，不得不留宿旁人宫中。
她脸上的笑容少了。
偏他又言之凿凿，甚至不惜跪在她跟前求原谅。
说他没办法。
说他是被逼的。
两人足足冷战了半个多月，皇帝将她父母请至宫中，她为了不叫爹娘担心，又瞧见皇帝日益瘦削的脸，终是不忍松口。
但即便如此，两人仍旧越行越远。
她愈觉烦闷，便常常出宫猎妖救人。
只有在看到那些无辜之人因为自己而平安时，她才感觉自己还活着。
可这世道仍不肯放过她。
皇帝来到她房中，按着眉心疲惫道：“你是一国之后，成日出宫在外抛头露面，成何体统？你知道有多少大臣弹劾你吗？裴桔，别让朕替你操心。”
上一次，他喊她名字，说“裴桔，我绝不负你”。
这次，他说“裴桔，别让朕替你操心”。
他见她呆愣，软了声调：“小橘子，朕真的太累了，有后宫要管，有朝政要理，他们都逼朕，朕只有你了......”
他说罢，又摸了摸尚且年幼的云琼的脑袋，松口道：“你就替朕好好照顾孩子，好好打理后宫，等朝局稳固了，朕再陪你出去游山玩水，好不好？”
她似乎没有说不好的份。
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