萧远一行人来到了瓦拉纳西最著名的“达萨斯瓦梅朵河坛”。
这里是恒河岸边最大、最繁华的沐浴阶梯。成千上万的印度教徒正聚集在岸边，有的在河水中沐浴净身，有的在洗涤衣物，甚至在不远处的另一个河坛上，还能看到燃烧的火光——那是当地人正在进行露天的火葬仪式，将骨灰直接撒入这条他们视为圣母的河流之中。
生命与死亡，洁净与肮脏，在这条宽阔的恒河水中，以一种分外诡异却又和谐的方式交融着。
为了避开岸边的拥挤，叶轻舟大手一挥，直接包下了一艘装饰着五颜六色花环的大型双层豪华游船。
“开船！去河中心！”
伴随着船夫有节奏的摇橹声，这艘宽敞的木船缓缓驶离了喧嚣的河岸，荡漾在被夕阳染成暗金色的辽阔水面上。
微风拂过水面，带来了河岸边阵阵隐约的梵文诵经声。
船头甲板上。
五岁的陆念戴着一顶小草帽，正拿着一根连着传感器的细长探水针，将其放入船侧的恒河水中。她另一只手里拿着那台小巧的环境检测仪，盯着屏幕上不断跳动的数据，眉头越皱越紧。
“老大，恒河水好喝吗？我看岸上那些人都在拿杯子直接喝呢。”
顾北辰好奇地凑过脑袋，看着那浑浊泛黄的河水。
“你要是想体验肠道菌群彻底崩溃的酸爽，你可以试试。”
陆念极其严肃地将探水针收了回来，用消毒湿巾仔细擦拭着，
“这水里的生化需氧量和大肠杆菌群数量，已经达到了能够直接诱发霍乱和伤寒的级别。
上游的工业废水、生活污水，加上岸边的骨灰和未完全焚烧的有机物，让这条河在物理和化学层面上，变成了一锅极其危险的‘毒汤’。”
“可是，他们为什么说这是能够洗清一切罪孽的圣水呢？”顾北辰满脸不解地挠了挠头。
“因为在科学无法解释世界的年代，信仰是人类唯一对抗恐惧的武器。”
林慕白不知何时走了过来。这位大夏神医换上了一身宽松的太极服，手里端着一杯从船上自带矿泉水泡出的清茶。
他温和地看着两个小家伙，目光越过河面，投向岸边那些虔诚沐浴的信徒。
“北辰，念念。科学教我们认知世界的物质本质，告诉我们这河水里有细菌和重金属。但对于那些信徒来说，恒河代表着母亲的宽恕，代表着灵魂轮回的终点。”
“他们喝下
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