白虎公爵府，奢华恢弘的主宅内，空气却像是凝固的铅块，沉甸甸地压在每个人的心头。午后的阳光透过雕花窗棂，在地板上投下斑驳的光影，却驱散不了那份深入骨髓的阴冷。
公爵夫人朱明绮，此刻正慵懒地斜倚在铺着雪白狐裘的软榻上。她那张艳丽无双的脸庞因为临近产期而略显一丝浮肿，但那双丹凤眼里酝酿的风暴，却足以让整个公爵府为之颤栗。
她的手轻轻抚摸着自己高高隆起的腹部，那里孕育着白虎公爵的嫡系血脉，也是她在这座冰冷府邸中权势与地位的最大依仗。然而此刻，这份即将到来的喜悦，却被一个突如其来的消息冲得七零八落。
“夫人，霍云儿……带到了。”贴身侍女的声音带着不易察觉的颤抖，低眉顺眼地站在一旁。
朱明绮眼皮都没抬一下，只是鼻腔里轻轻“嗯”了一声，那声音像是冰珠子砸在玉盘上，清脆，却冷得刺骨。
片刻后，一个穿着朴素侍女服饰的女子被带了进来。正是霍云儿。她脸色苍白，身形纤弱，虽然衣着宽松，但那微微隆起的小腹，在精明锐利的朱氏眼中，根本无所遁形。霍云儿低着头，双手紧张地绞在一起，不敢直视软榻上那位气场慑人的女主人。
“抬起头来。”朱明绮的声音不高，却带着不容置疑的威严。
霍云儿身体一颤，缓缓抬起头，露出一张清秀却写满惶恐不安的脸。她的眼神躲闪，嘴唇紧抿。
“府里的规矩，你是知道的。”朱氏终于坐直了些，目光如同最锋利的刀子，一寸寸剐过霍云儿的身体，最终停留在她的小腹上，“告诉我，你这肚子里的……是谁的？”
“谁的”二字，如同重锤砸在霍云儿心上，她脸色更白了，身体摇摇欲坠，却死死咬着下唇，一个字也不肯说。她知道，一旦说出那个名字，自己或许还能苟活，但那个人…她不敢想象后果。
朱明绮见她沉默，眼底的寒意更盛。她虽然心里已经有了那个最让她恶心、最让她痛恨的猜测，但她需要一个确认。“看来是不见棺材不掉泪。府里的侍女，与外人私通，珠胎暗结，按规矩该当如何？”她转向旁边的侍女，声音冰冷。
侍女吓得一哆嗦，连忙低头道：“回…回夫人，按…按规矩，当…当没收一年的薪水逐出府去…”
霍云儿听到“要将自己逐出府去”后就再也
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