自那之后，又过去数日。
沐风和凌川按照皇后娘娘的部署，调动了近两千兵力，联合当地驻军，对边境线内侧近百个村落进行了数轮或明或暗的排查。
姜琬则坐镇后方，每日梳理从各处源源不断送来的情报，从中筛取有效信息，交叉对比。
自然，她与萧瑾衍之间的密报往来也从未间断。
她将边境动态、自身判断事无巨细写成密报，每隔两三日便快马加鞭送往宫中。
萧瑾衍的回复也从未缺席，从朝局安稳到孩儿平安，皆一一言明。
可萧瑾瑜和姜玥，却早已消失得无影无踪。
大规模的排查，甚至揪出了几个在逃的江洋大盗，以及若干陈年积案的嫌犯，可却始终未能追到此二人的踪迹。
唯一有价值的线索，是在靠近边境的一个偏僻小山村里。
村里的老樵夫说，大约四五天前，天刚擦黑的时候，有两个穿着破烂、但料子看着不差的外乡人，一男一女，敲开了村民的家门。
两人用一小块成色极好的玉佩换了几件粗布衣裳，一袋杂粮面，还有一些治跌打损伤的草药。
只说很急，拿了东西就走，再没见过。
沐风亲自按那樵夫所指方向去查看，这里……通往更深更险的莽莽群山。
入口处的确有些新鲜的脚印，但进入山沟不远，痕迹便彻底消失。
帐内。
“娘娘，”沐风坐在下首，看着娘娘眼下淡淡的乌青，心中满是愧疚，“逆贼已遁入边境深山，再往前搜捕，极易与境外部族发生冲突，引发边境事端。”
“且此地苦寒，条件简陋，实在不宜娘娘久留。”说到这里，沐风郑重起身，拱了拱手，“依臣之见，不若护送娘娘先行回京，臣留下，继续在此坐镇，一面保持封锁，一面暗中搜集情报。”
“一旦逆贼有任何异动，臣定第一时间传报京城，届时再行定夺。”
姜琬沉默着。
她知道，她留在边境，除了让沐风等人多一份保护她的负担，也让京城的萧瑾衍多一份牵挂。
如今那二人既已入深山，她能起到的作用，已经微乎其微了。
最终，对亲人的思念、对身体状况的认知压过了心底那点不甘。
她抬头看向沐风，声音有些沙哑：“好，既如此，本宫先行回京，此地一切，就全权交托于你了。”
“臣，定不负娘娘所托！”
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