着众人。
“我过去总以为，只要我忍，只要我等，只要我足够强大，就能保护我想保护的人。”
“可我发现我错了。”
“许三爷爷死了，老王死了，还有那些我叫不出名字的护卫，他们都在等我强大起来，可都没等到那一天。”
他的声音依然平静，平静得让人心头发紧。
“现在，朝廷要我进京。进京之后会怎样？”
“刑部大牢，三堂会审，屈打成招。然后秋后问斩，或者一杯鸩酒，一尺白绫。陈仲元不会让我活着走出京城。”
他看着众人。
“这就是我的下场。”
杨振武双目赤红：“大人！我们绝不让你进京！”
林文柏声音发颤：“谢师弟……”
谢青山抬手，制止了他们。
“我谢青山，”他缓缓道，“三岁丧父，随母改嫁，寄人篱下。四岁半考中秀才，七岁半中解元，八岁中状元。八岁到十一岁，我在这凉州三年，开渠引水，垦荒屯田，通商惠工，养民练兵。”
“我做这一切，是为了什么？”
无人应答。
“是为了有朝一日，被人像猪狗一样押进京城，任人宰割？”
他的声音终于有了一丝起伏。
“我不去。”
三个字，掷地有声。
“这道圣旨，凉州不接。”
他转身，面朝众人，一字一句：
“从今日起，凉州不再奉大周朝廷号令。谁来传旨，杀谁。谁来夺权，杀谁。谁来西征，杀谁。”
“退无可退，无需再退。”
厅内鸦雀无声。
所有人看着他，目光从震惊，到动容，到燃烧。
杨振武第一个单膝跪地，声音哽咽：“末将愿为大人效死！”
林文柏跟着跪下：“愿为大人效死！”
周明轩、吴子涵、郑远、赵文远、王虎……
一个接一个，满厅的人齐刷刷跪倒。
“愿为大人效死！”
谢青山看着他们，胸口滚烫。
他想起密林里老王的血，想起许三爷爷睁着的眼睛，想起父亲背着他狂奔时粗重的喘息。
那些人用命，换他活着。
他不能让他们白死。
他深吸一口气，开口。
“以后——”
就在这时，林文柏抬起头，正要说话：“大人，我们……”
谢青山抬手，打断了他。
他看着林文柏，看着杨振武，看着满厅跪倒的部下。
他听到自己的声音，平稳，坚定，不容置疑：
“以后，称呼我为主公。”
满厅死寂。
林文柏愣住了，杨振武愣住了，所有人都愣住了。
这个词，太沉重了。
主公，
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