诸天殿先锋退去的第五天，营地外忽然来了一群人。不是兵，是百姓。男人、女人、老人、孩子，拖家带口，背着包袱，推着板车，从雪原上走过来。最前面的是一个老头，须发皆白，拄着木棍，走得很慢，每一步都像在丈量脚下的土地。赵老三站在矮墙边，独臂攥着刀柄，看着那些人，眼睛越瞪越大：“王爷！来人了！来好多人！”
萧策从营地里走出来，站在矮墙边，望着那片黑压压的人群。最前面那个老头，他认识。姓王，大家都叫他王老倔。住在北境边上的一个小村子里，离这儿三十多里地。去年冬天，萧策去过他村子。那时候雪很大，路很难走，王老倔非要留他吃饭。他赶时间，没吃。王老倔追出来，塞给他两个红薯，说：“路上吃。”红薯是凉的，但很甜。
王老倔走到矮墙前，抬起头，看着萧策，看了很久：“北王，俺们来投奔你了。”萧策看着他：“为什么？”王老倔低下头，看着自己那双破棉鞋：“村子没了。诸天殿的人烧的。”他顿了顿，“俺们没地方去了。”
萧策沉默了一息，走下矮墙，走到王老倔面前。他伸出手，扶住王老倔的胳膊：“进来。”王老倔抬起头，眼泪就下来了：“王爷，俺们不是来吃白食的。俺们能干活。男的能搬石头，女的能做饭，娃能递砖。您别嫌弃。”萧策摇头：“不嫌弃。”
赵老三站在矮墙上，独臂挥舞着，嗓子喊劈了：“开门！让他们进来！”那些老兵跑过去，把矮墙上的栅栏搬开，让出一条路。百姓们鱼贯而入，有的背着包袱，有的推着板车，有的抱着孩子。没有人说话，只有脚步声和车轮声。
萧惊澜抱着枪，站在营地中央，看着那些陌生人。他们有的缺衣裳，有的没鞋穿，有的脸上全是冻疮。他看了一会儿，转身跑回屋里，抱出一堆干粮，分给他们。那些百姓看着他，看着这个小小的、认真的孩子，眼泪就流下来了。
云曦端着一锅热汤走出来，阿桃端着一锅，沈砚端着一锅，林霄端着一锅。老兵们纷纷从屋里拿出吃的、穿的、用的，堆在营地中央。赵老三站在一旁，独臂攥着刀柄，看着那些百姓，眼眶通红，但没有哭。
夜里，火堆旁挤满了人。萧策坐在中间，面前摊着那张舆图。王老倔坐在他对面，捧着碗，喝着热汤，喝一口，叹一口气。“王爷，”他忽然开口，“诸天殿的人
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