张怀远从二皇子府上出来的时候，天已经黑透了。他站在府门口，深吸一口气，夜风灌进肺里，凉飕飕的，带着一丝若有若无的腥甜。那是从北边飘来的，诸天殿的气息，隔着几百里都能闻到。他皱了皱眉，拉紧衣领，快步走向马车。车夫已经等了半个时辰，见他出来，连忙掀起帘子。他弯腰钻进去，靠在车壁上，闭上眼睛。
马车辚辚驶过长街。他听见窗外的更鼓声，一下，两下，三下。三更天了。他睁开眼，从怀里摸出一封信。信是二皇子亲手写的，字迹很稳，但最后几笔微微上挑，像是写字的人犹豫了很久。他把信凑近车窗，借着月光又看了一遍。信上只有一句话：“事成，北王之位，虚位以待。”他把信折好，塞回怀里，嘴角慢慢勾起一抹笑。
北王之位。萧策坐了那么多年的位置，也该换人了。他不急，急也急不来。萧策有兵，有将，有战功，有民心。他有什么？他有一张嘴，一支笔，还有一颗比谁都精的脑袋。他慢慢来，一步一步来。先把萧策的名声搞臭，再把他的兵权削掉，最后把他从那个位置上拉下来。他不信，一个人能撑得住整个朝堂的反对。他也不信，皇帝能护他一辈子。皇帝老了，快死了。等皇帝一死，新皇登基，还有谁记得他萧惊渊？他靠在车壁上，闭上眼睛，嘴角的笑一直没有消失。
与此同时，镇北王府。萧策站在后院老槐树下，手里握着长枪，一遍一遍刺出。伤口还在疼，每刺一枪，那道从肩膀划到胸口的伤疤就绷得紧紧的，疼得他额头冒汗，但他没有停。一枪，两枪，三枪，枪尖破空，发出尖锐的呼啸，震得老槐树的枯枝簌簌往下掉。云曦站在回廊下，手里端着一碗药，看着他，没有过去。她知道自己拦不住他。阿桃站在她身边，也没有过去。白虎趴在一旁，金色的神瞳盯着那道身影，尾巴轻轻摇着。萧惊澜从厢房里跑出来，抱着镇魔枪，看见萧策在练枪，愣了一下，跑过去站在他身边。萧策没有停，他也没有说话，只是看着。
一炷香后，萧策收枪，转过身，看着萧惊澜：“今天练了多少枪？”萧惊澜挺起胸膛：“一千二百枪！”萧策伸手揉了揉他的头：“不错。”萧惊澜仰着头看他：“哥，你的伤还没好。”萧策低头看了看胸口那道绷带：“快好了。”萧惊澜不信，但没有再问。他抱着枪，站在萧策身边，
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