告别了云雾缭绕的西南，车队一路向北，穿越秦岭，跨过黄河，眼前的景色逐渐变得苍凉而辽阔。
越往西北走，风沙便越大。那风不再是江南的吴侬软语，也不似西南的湿润缠绵，而是带着一股子粗砺的豪气，裹挟着黄沙，扑打在车窗上，发出噼里啪啦的声响。
“呸呸呸！这什么鬼地方，沙子都吃到嘴里了！”
张宝刚探出头想透口气，就被灌了一嘴的沙，苦着脸缩回车厢，忙不迭地用清水漱口。
何英瑶放下手中的《西北风物志》，看着窗外那连绵起伏的黄土高坡和戈壁滩，神色却并未有什么嫌弃。
“别抱怨了，”她指着远处那一片片在戈壁滩上顽强生长的绿色，“到了吐鲁番，有你甜掉牙的时候。”
吐鲁番，火洲之地。
当车队终于抵达这座被火焰山炙烤着的绿洲时，正是瓜果飘香的季节。
虽然这里气候炎热干燥，但得益于那天山雪水汇聚而成的坎儿井，整片绿洲仿佛是镶嵌在黄沙中的一块巨大翡翠。
刚一进城，一股浓郁得化不开的甜香便扑面而来。
那是葡萄成熟的味道，是哈密瓜裂开的清香。
“我的天爷！这葡萄……怎么长得跟玛瑙似的！”
张宝看着路边架子上垂下来的一串串葡萄，眼睛都直了。那葡萄皮薄肉厚，晶莹剔透，有的翠绿如玉，有的紫红如宝石，在阳光下闪烁着诱人的光泽。
不仅是葡萄，还有那一个个硕大无比的哈密瓜，堆得像小山一样。
然而，让何英瑶感到意外的是，这本该是丰收喜悦的景象背后，却藏着当地农户深深的愁苦。
在城郊的一处瓜田里，一位维吾尔族的老大爷正蹲在地头，看着那满地熟透了、甚至有些开始发烂的哈密瓜，不住地叹气。
“老人家，今年收成这么好，为何还要叹气？”何英瑶走上前，轻声问道。
老汉抬起头，满脸沟壑纵横，那是被风沙雕刻出的痕迹。
“收成好有什么用？”他用生硬的汉话说道，“路太远了，天太热了。这瓜果，摘下来放不过三天就软了，五天就烂了。运不到关内，就只能眼睁睁看着它们烂在地里，喂了虫子。”
何英瑶看着那田垄间随处可见的腐烂瓜果，那一滩滩流淌的汁液，招来了无数的苍蝇。这种甜腻的腐败气息，与那丰收的盛景形成了残酷的对比。
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