接下来的几日，罗汝才的山寨内，开始弥漫一种诡异的气氛。
寨墙下，两个冻得搓手的守夜汉子低声交谈：
“听说了吗？山下老王头家的娃。
前几日咳得快断气，让那些荣王的人给救回来了……”
“我也听说了，还说官府立了粥棚。
粥稠得能立筷子，去了就给，不问咱是哪个寨的……”
“嘘！小声点！让罗爷的人听见……”
“怕啥？我还听说……朝廷说了，只抓罗爷和他身边那几个。
咱们这些被逼上山的，只要回去，啥事没有……”
“真的？这话你从哪儿听来的？”
“都这么说……好像是前晚运柴的老李头带回来的消息……”
类似的流言，如同无形的风，在山寨的各个角落悄悄流转。
起初只是底层寨民窃窃私语，渐渐连一些中层小头目也开始目光闪烁。
那个与罗汝才因多次分地不均而心存怨怼的陈沐。
在某个深夜，收到了一份不知何人塞入门缝的短笺，上面只有更明确的保证。
他捏着纸条，在黑暗中坐了整整一夜。
罗汝才很快察觉到了寨中人心的浮动。
他暴怒地处置了几个传播“谣言”的寨民，手段酷烈，试图以恐惧重新巩固统治。
然而，高压之下，恐慌与不满却在暗处滋长。
他看手下头目的眼神充满了猜忌，头目们回应他的，则是更加恭顺却难以捉摸的沉默。
原本就如履薄冰的信任，开始出现裂痕。
与此同时，对那些渐渐信任官府的山寨，韩爌准备再见一见他们。