神机营凯旋归来，踏入神都的那一日，万人空巷。
百姓们将道旁挤得水泄不通，争相目睹那支传说中两个时辰便踏平黑风寨的黑色军队。
“神机营威武！”
“沈将军威武！”
欢呼声如同潮水，一浪高过一浪。
可太和殿内，气氛却冷得像冰。
沈安一身戎装，站在殿下，身上还带着未散尽的硝烟与血气。
捷报早已传遍朝野，可龙椅上的皇帝赵宏，脸上没有半分喜悦。
他只是静静地听着，手指无意识地敲击着龙椅扶手。
许久，他才开口，声音平淡。
“神机营剿匪有功，赐，宫绸百匹，黄金千两。”
他顿了顿，目光扫过沈安。
“沈安，青年才俊，护国有功，封‘威武将军’虚衔，赐府邸一座。”
仅此而已。
没有兵权，没有实职，甚至连军费的补充都未曾提及。
殿下的文武百官，心思各异。
李斯垂着眼，嘴角藏着一丝冷笑。
沈安谢恩，声音平静。
“谢陛下隆恩。”
他抬起头，目光直视皇帝。
“陛下，北境战事吃紧，臣爷爷镇守边关，兵力疲敝。神机营如今已是百战精兵，臣恳请陛下准许，即刻开赴北境，为国分忧！”
话音一落，整个大殿的温度仿佛又降了几分。
皇帝赵宏的眼睛眯了起来。
他盯着沈安，看了很久。
“神机营连番作战，将士们也累了。”
他的声音听不出情绪。
“先在京郊好生休整，北上的事，以后再议。”
“退朝。”
皇帝说完，便起身离去，没有给沈安任何再开口的机会。
沈安站在原地，看着那空荡荡的龙椅，久久没有动弹。
夜色深沉。
新赐的将军府内，灯火通明，下人们小心翼翼地布置着各处，却不敢发出半点大的声响。
沈安独自坐在书房，没有看书，也没有擦拭兵器，只是对着一盏烛火，静静地出神。
小六推门进来，脚步很轻。
“少爷，外面有人求见。”
沈安眼皮都没抬一下。
“不见。”
小六面露难色。
“她说……她姓赵，是您的故人，有万分紧急的事。”
沈安的目光动了动。
片刻后，一个穿着寻常布衣，头上戴着兜帽的身影，被引了进来。
她摘下兜帽，露出一张倾国倾城的脸，正是长宁公主。
她的脸上不见平日的从容，写满了焦急与不安。
“沈安。”
她一开口，声音都带着颤。
沈安挥手让小六退下，关上了房门。
“公主深夜乔装至此，
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