我以前听说过一个故事。
是很久以前，和苏九娘云游四海时，听一个在茶馆说书兼带看相的老瞎子，在冬夜的火盆边，就着一壶劣酒，断断续续讲的。那时我年纪还小，只觉得故事里的人离奇又可怜，像话本里的角色。如今在滨海这片泥潭里越陷越深，夜里独自对着关公像的香烟，或是看着窗外不眠的灯火，那个故事里的一些影子，便会不期然地浮上心头。
故事说的是民国时候，南边水陆码头交错的地方，出过一个奇人。
没人知道他真名，道上都叫他“云中手”。说他那一双手，十指修长灵巧得不像话，能在你眼皮子底下，把一副牌洗出七十二种变化，你想要什么牌，他就能给你码出什么牌，神乎其技。
不止牌九骰子，据说他还能模仿任何人的笔迹，拓印官防大印能以假乱真，甚至能隔着三步远，用特制的细丝，从你贴身的内袋里勾出怀表而不让你有丝毫察觉。
真正的“盗亦有道，千门有魁”。
“云中手”凭这身本事，本该富甲一方，或者做个逍遥法外的传奇。
可他偏不。
那时节山河破碎，风雨飘摇。
他这双本该用来攫取金山银山、或者游戏人间的手，却做起了最危险、也最“不划算”的买卖——他专挑那些为富不仁的豪绅、勾结外寇的买办、倒卖物资发国难财的奸商下手。
用他的千术，设下一个个精妙的局，将那些不义之财，成箱成箱地“赢”过来，或者干脆“拿”过来。
得来的钱，他分文不取。
通过一些连他自己都未必完全清楚的渠道，换成药品、棉纱、枪械零件，甚至是一张张能救命的船票、车票，源源不断地送往北方，送到那些真正在提着脑袋流血拼命的人手里。
他像个活在阴影里的散财童子，又像个没有姓名的侠客。
知道他存在的人极少，但每一个知道的，提起“云中手”，都得竖个大拇指，说一声“是条汉子，是个人物”。
这样的人，本该有个轰轰烈烈、或者至少是隐姓埋名得善终的结局。
可坏，就坏在一个“情”字上。
也不知是劫数，还是命里该有这么一遭。
在某次针对一个与敌国商人往来密切的大买办的行动中，“云中手”遇见了一个女人。
那女人是买办新纳的姨太太，据说曾是沪上的交际花，流落至
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