詹姆斯·范弗里特中将走进了办公室。五十多岁。身材高大。一张方脸,棱角分明。眼神锐利而沉稳。
这是一个传奇人物。二战时期诺曼底登陆,他指挥的师第一批冲上了犹他海滩。后来在欧洲战场屡建战功。是巴顿和艾森豪威尔都欣赏的悍将。
长津湖战役之后,第十军军长阿尔蒙德在战斗中阵亡了。第十军群龙无首。两个月后，五角大楼把范弗里特从国内调来,接任第十军军长。
李奇微和范弗里特是老相识了。两个人在西点是前后期。又在欧洲战场共过事。
"詹姆斯。"李奇微伸出手,"欢迎来朝鲜。虽然这地方鬼天气,鬼地形,还有最难缠的对手。"
范弗里特握住他的手,笑了。
"马修,我来就是冲着最难缠的对手来的。"
李奇微为他准备了一个小型的欢迎仪式。司令部的几个主要参谋都到场了。没有铺张。战时,一切从简。几杯威士忌,几句祝词,仪式就结束了。
仪式之后,李奇微把范弗里特单独留了下来。
两个人在办公室里,关上门,就着一瓶威士忌,讨论起了当前的战局。
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"说说你的看法。"李奇微给范弗里特倒了一杯酒,"刚从华盛顿来。国内对这场战争是个什么态度?"
范弗里特端起酒杯,抿了一口。
"悲观。"他直截了当,"麦克阿瑟那套'圣诞节前回家'的话,现在成了笑柄。战争的损失数字传回国内,引起了恐慌。报纸上天天在问——我们是不是该撤出朝鲜?"
李奇微的脸沉了一下。
"撤出朝鲜?"
"有这种声音。"范弗里特说,"但白宫顶住了。参谋长联席会议也不主张撤。大家的共识是——可以谈判,但不能在军事失败的情况下谈判。如果现在撤,那是把整个亚洲拱手让人。"
李奇微点了点头。
"所以华盛顿才会给我八万兵员。"
"对。"范弗里特看着他,"华盛顿现在指望着你,马修。指望你能稳住战线,最好能打一个胜仗。哪怕是一个小胜仗,也好让国内的舆论缓一口气。
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