李世民将手中茶杯缓缓放下，指尖在杯沿无意识地摩挲着，半晌，才沉声开口，声音里带着一种压抑的凝重。
“共暗中查访了四十七户。其子女……天折者十一，先天有缺、愚鲁或体弱多病者，十九。余下者，虽看似健壮，然据街坊老医所言，亦多有隐疾缠身，寿数多不永。”
李世民顿了顿，抬眼看向长孙皇后，“更有数户，竟是……绝了嗣。并非无出，而是生下的孩儿，无一能养过三岁。其家翁媪提及，只道是家门不幸，遭了天谴，或祖上不积德……”
长孙皇后脸色微微发白，端着茶杯的手几不可察的抖了一下，杯中平静的水面漾开细微的涟漪。
她深吸一口气，将茶杯轻轻放回茶几上，发出“嗒”的一声轻响。
客厅里一时寂静无声，只有窗外隐约传来小家伙们在院子里玩闹的嬉笑声。
李佳城、梁馨、李凡都沉默着，没有插话。
韦贵妃、燕德妃、杨妃、阴妃几人也都屏息凝神，眼中流露出震惊与后怕。
李承乾放在膝上的手微微收紧，指尖有些发白。
“怎……怎会这样？”
长孙皇后声音艰涩，每一个字都像从喉咙里挤出来，“妾原以为……这是‘亲上加亲’，万没想到，竟是如此……且非个例……”
“朕初时亦难以置信。遣人去查时，还特意叮嘱，需得是那些家境尚可、并非因贫苦而无力求医延药之家。可结果……并无二致。”
李世民抬手揉了揉眉心，继续道：“民间素有‘骨血倒流’、‘亲上加亲，祸及子孙’之说，多指同姓或父族近支。然对母族……上到皇宫贵族，下至黎民百姓，皆不以为忤，甚至视为美谈，谓之‘亲上做亲，知根知底’。”
长孙皇后沉默良久，眼底最后一丝犹豫彻底褪去，“二郎，丽质与冲儿的婚约，必须取消。”
李世民缓缓颔首，沉声道：“朕亦作此想。此事，由你出面，先与辅机言明。将此中利害，尽数说与他知。”
“好，妾会与兄长分说清楚。只是……”
长孙皇后略一停顿，望向李世民，“此事若由妾去说，恐兄长一时难以接受。若由二郎下旨，又恐兄长心生芥蒂。不若……由兄长主动提出？”
李世民闻言，眼中精光一闪，手指轻轻敲击着茶几，“观音婢的意思是？”
长孙皇后微微一笑，端起茶杯，浅啜一口，才缓声道：“二郎可私
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