的距离越来越远，没想到今日在京城，竟然能见到陛下本人，还特意叫他们过来。
“都起来吧。”楚骁笑着摆手，“多少年没见了，还来这套虚礼。坐，都坐。今日没什么君臣，就是旧友相聚，随便聊聊。”
“臣……草民不敢。”周福搓着手，嘿嘿笑着，局促得脚都不知道往哪儿放。
“有什么不敢的？”楚骁挑眉，故意板起脸，“当年你们把我喝多，害我回去挨我父王一顿暴打，怎么就敢？”一句话说得众人都笑了，拘谨劲儿散了几分。可坐下的时候，还是只敢沾半边凳子，腰板挺得笔直，大气都不敢喘一口。
楚骁看着他们这副样子，心里轻轻叹了口气。
到底是不一样了。当年一群人勾肩搭背，嬉笑怒骂，没个正形。如今身份悬殊，君臣有别，连旧友都生分了。地位越高，身边的人就越小心翼翼，想找个能像从前那样说话的人，反倒难了。
他端起茶杯，开口安慰：“这次没中也不算什么。你们能放下从前的日子，安心苦读几年，还能考到京城来，已经比绝大多数人强了。回去再读三年，下科再来。科举的大门永远开着，只要有真本事，总有出头之日。”
“哎！哎！我们听陛下的！”周福连忙点头，激动得脸都红了，“回去我们接着苦读，下次一定考上，绝不给陛下丢脸！”
正说着，楼下忽然传来一阵叮咚的琴声，伴着女子清婉的歌声，悠悠扬扬飘上楼来。
曲调哀婉缠绵，听得人心里微微发沉。楚骁下意识地转头，往窗外看去。楼下大堂的角落里，坐着个白衣女子，正垂着眼抚琴。素衣素颜，乌发仅用一支木簪挽着，却难掩绝色容颜。眉眼间带着几分化不开的愁绪，指尖划过琴弦，声声都像叹在人心上。
仔细一听，旁边几桌客人正压低声音议论，话语断断续续飘上楼来：“唉，可惜了，苏姑娘这么好的琴艺，以后怕是听不到了。”
“可不是嘛。郑家已经放话出来，让她明日过府做妾。苏家就母女俩，每日靠弹琴养活自己，哪抗得住郑家啊。”
“听说苏姑娘母亲不肯，闹了好几回，把郑家派来的婆子都骂走了。可郑家是什么人家？别说她一个弱女子，就是朝的官员，谁敢不给郑家面子？明日花轿一到，去也得去，不去也得去。”
“造孽哦……好好的清白姑娘，就这么被糟蹋了。这世道，唉……
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